Arte plumario: qué es, origen, características, técnicas y obras
¿Qué es el arte plumario?
El arte plumario es un tipo de arte donde se elaboran objetos con plumas de aves, ampliamente utilizado por las primeras culturas del continente americano, aunque es un arte universal practicado desde la prehistoria.
La mayoría de los pueblos de América (incluyendo las grandes civilizaciones mesoamericanas) utilizaban plumas de aves para crear indumentarias especiales.
Las confecciones plumarias fueron utilizadas por los altos cargos de las distintas civilizaciones como símbolo de divinidad y responsabilidad. Se les llamaba “amantecas” a los artesanos que se dedicaron al diseño y elaboración de piezas del arte plumario en la época prehispánica.
Con la llegada de los españoles a las tierras americanas, los conquistadores quedaron impresionados con las increíbles piezas que se fabricaban. Por ello, comenzaron a demandar sus propias confecciones con motivos cristianos.
A pesar de la gran popularidad que tuvo, el arte fue decayendo con nuevos estilos artísticos y con la carencia de plumas finas de aves como el quetzal. Sin embargo, las plumas tomaron nuevamente auge en la Revolución industrial y en el siglo XX.
Origen del arte plumario
Primeros pobladores de América
El arte plumario nació con las primeras manifestaciones prehistóricas. Sin embargo, las culturas mesoamericanas presentaban una mayor variedad, debido a la riqueza de aves en la región.
Así, los primeros pobladores de América utilizaban las plumas de las aves para distintas actividades. El arte variaba de acuerdo con sus costumbres y a las regiones en las que se ubicaban.
Generalmente, las plumas de aves se usaban en la elaboración de vestimentas, decoraciones ornamentales y como indicativo de rangos sociales. Los hombres de alta jerarquía se vestían con plumas de pies a cabeza, para diferenciarse de las personas comunes.
Los mexicas y los mayas elaboraban increíbles tocados de plumas del quetzal, acompañados con tejidos de oro, minerales y piedras de jade. Eran vistos como símbolos de responsabilidad y divinidad.
Para las culturas prehispánicas, las aves como el águila, los colibríes, las guacamayas y los quetzales fueron especies sagradas y asociadas a sus dioses. Las prendas elaboradas con plumas de estas aves eran vistas como piezas de lujo.
Los amantecas
El arte plumario se desarrolló con más fuerza en el Imperio azteca. En la actualidad, y como consecuencia de esto, el arte plumario suele ser asociado a la cultura mexicana.
Los amantecas eran los artesanos que se dedicaban a la producción de objetos en el Imperio azteca. Se ubicaban en Amatlán, México. Allí se concentraron los principales exponentes que dieron vida al arte plumario.
Los amantecas se encargaron de realizar los trajes para la nobleza, que exigía que fuesen hechos con las plumas más finas y coloridas.
Toda la vestimenta debía ser elaborada con materiales como oro, plata y diamantes incrustados. En la cultura azteca, comenzó a surgir la figura de los “amantecas privados”, dedicados a confeccionar artículos exclusivos para los nobles.
Época colonial
Cuando inició la época colonial, en el siglo XVI, muchos conquistadores españoles vieron con gran asombro las obras de arte que realizaban los amantecas. De ahí, comenzó un intercambio creativo con Europa, logrando extender el arte plumario por todo el mundo.
Los españoles católicos decidieron mantener vivo el arte plumario y solicitar a los amantecas la elaboración de piezas con motivos cristianos.
A partir de la solicitud de los conquistadores, los artistas comenzaron a confeccionar imágenes de cristos, vírgenes y santos hechos con plumas de aves.
Características del arte plumario
Sentido religioso
– En el Nuevo Mundo las plumas tenían un significado ceremonial y religioso. Para las culturas americanas, el contacto entre el humano y la naturaleza era ritual y determinado por las plumas que se vestían.
– Las aves eran sagradas, pues estaban asociadas con los dioses del viento por su capacidad natural de volar. En Mesoamérica, gran parte de este simbolismo surgió con la expansión de la adoración del dios Quetzalcóatl, comúnmente representado por una serpiente cubierta de plumas de quetzal.
– También se consideraba que las plumas tenían propiedades mágicas y eran símbolo de fertilidad, abundancia, riqueza y poder.
Temas cristianos
– Durante el auge del arte plumario, los conquistadores llegaron al continente americano. Con la influencia del catolicismo, los amantecas comenzaron a realizar obras de arte con temática cristiana.
– Las primeras obras elaboradas con plumas se denominaron “mosaicos de plumas”. Estas obras consistieron en crear imágenes de Jesucristo, de la Virgen María y escenas de la Biblia. Muchas de estas piezas fueron enviadas de América a Europa.
– Los adornos realizados con plumas fueron colocados en los altares de las iglesias y usados como accesorios en la indumentaria de los sacerdotes.
Significado militar
– Algunos guerreros aztecas también utilizaban las plumas como símbolo de guerra. Por ejemplo, en el Imperio azteca, los “guerreros águilas” utilizaban plumas de las aves de rapiña para cubrir su indumentaria de guerra.
– Los indios caribes y los guajiros acostumbraban a utilizar plumas en su vestimenta para representar el número de enemigos que habían eliminado en las guerras.
– Los griegos, los romanos y los caballeros medievales tuvieron la costumbre de colocar grandes plumas en su indumentaria.
– Los sombreros de los mosqueteros fueron adornados por plumas grandes durante el siglo XVII.
Perduración en el tiempo
– A principios del siglo XVII, el arte plumario disminuyó significativamente. Muchas de las aves utilizadas para crear las piezas de vestir comenzaron a escasear.
– En el siglo XX se retomó nuevamente el uso de las plumas en los sombreros de las mujeres, una característica elegante de la moda de la época.
– Las plumas que se utilizaron fueron generalmente de gallinas, codornices, pericos, pavos reales y patos, teñidas con pintura sintética.
Técnicas
Técnica para los objetos comunes
Antes de iniciar la creación de accesorios, como pulseras o sombreros, los amantecas debían asegurar las plumas con cuerdas para ayudar a darle tridimensionalidad al objeto. Seguidamente, se debía pensar en un soporte que sirviera como base para adherir o tejer las plumas a la vestimenta.
En muchas de las piezas, los amantecas realizaban incrustaciones de pequeños trozos de oro, plata y piedras preciosas.
Técnica de la pintura con plumas
La técnica de pintura con plumas fue desarrollada con la llegada de los españoles y ha sido considerada como una de las más complicadas del arte plumario. La técnica de pintura con plumas suele ser llamada “técnica de tipo mosaico”.
Esta metodología fue utilizada principalmente en escudos y capas para los guerreros de la época. Para este tipo de vestimenta se debían utilizar las plumas más finas. Antes de iniciar la pieza, había que colocar una capa de plumas comunes para complementar el fondo de la obra.
Al finalizar la pieza, se realizaban los detalles con las plumas preciosas para que ganase la elegancia deseada. Durante el período prehispánico, los artistas adherían las plumas con bulbos de orquídeas.
Técnica del hilo emplumado
El hilo emplumado fue una técnica realizada por los artistas prehispánicos y considerada como una anticuada. Muchas de las piezas fueron elaboradas a partir de un plumón: un tipo de pluma suave diferente a las tradicionales.
La técnica consistió en la unión de dos hilos de algodón que se tuercen para sostener el plumón. Con este procedimiento se formaban tejidos con diferentes diseños plumarios.
Obras
Penacho de Moctezuma
El “Penacho de Moctezuma” es una corona de plumas que, según la tradición, pertenecía al emperador azteca Moctezuma II.
La pieza fue realizada con plumas de quetzal, decoradas con otros tipos de plumas, detalles en color dorado y piedras preciosas. Si bien su procedencia es incierta, se sabe que fue hecha por los amantecas de la época prehispánica.
Tiene una altura aproximada de 116 cm y un diámetro de 175 cm. Actualmente, se encuentra en el Museo de Etnología de Viena, en Austria. Según muchos estudiosos de este arte, la pieza no se considera un penacho o sombrero, sino una capa.
Misa de San Gregorio
La “Misa de San Gregorio” fue una pintura azteca con plumas realizada por Diego de Alvarado Huanitzin (sobrino y yerno de Moctezuma II). La obra sirvió como una ofrenda al papa Paulo III y es reconocida como una de las piezas más antiguas del arte plumario con temática cristiana.
Está representada sobre una tabla, con técnicas de pintura mural con características del arte plumario. La pieza narra una escena de una eucaristía llevada a cabo por el papa san Gregorio Magno, en un día de Navidad, cuando se produjo el milagro de la aparición de Cristo.
En el cuadro, Cristo se presenta mostrando sus heridas, rodeado de elementos eucarísticos y de los fieles que asistieron a la misa.
Manto de Zinacantepec
El “Manto de Zinacantepec” representa una de las obras más destacadas de la época colonial. Esta pieza fue elaborada por los amantecas, usando la técnica de la pluma hilada y torcida.
Las escenas que aparecen en el manto hacen alusión a uno de los mitos mexicanos sobre la creación del mundo. A través de la obra se narra la muerte del águila bicéfala cuando se eleva hacia el firmamento para convertirse en el sol y la luna.
Esta pieza ha sido resguardada y conservada desde su creación. Actualmente, se encuentra en el Museo Nacional del Virreinato, en México. Está resguardada con un vidrio que la protege de la luz, el calor y el polvo.
Referencias
- Misa de San Gregorio. Tomado de ucm.es
- Penacho de Moctezuma: 10 datos interesantes sobre esta pieza. Tomado de mexicodesconocido.com.mx