¿Qué son los Procesos Endógenos y Exógenos de la Tierra?
Los procesos endógenos y exógenos de la Tierra se dan porque nuestro planeta está formado por muchos procesos geológicos diferentes. Las fuerzas que causan estos procesos vienen tanto de arriba como de abajo de la superficie de la Tierra.
Los procesos que son causados por fuerzas del interior de la Tierra son los llamados procesos endógenos. Existen tres procesos endógenos principales: el plegamiento, la falla y el vulcanismo. Tienen lugar principalmente a lo largo de los límites de la placa, que son las zonas que se encuentran en los bordes. Estas zonas son débiles. Los procesos endógenos causan muchas de las principales características del relieve.
Un ejemplo de un proceso exógeno es la erosión. La erosión ocurre como resultado del viento, agua, hielo o las personas, los animales o plantas que cavan en la Tierra. Algunos otros ejemplos de procesos exógenos son la lluvia, nevadas, granizo, tsunamis, avalanchas, vientos, corrientes ondulantes, etc.
Es un hecho demostrado y establecido por la ciencia que el desarrollo de la superficie de la Tierra se debe principalmente a la compleja interacción de los procesos atmosféricos, las rocas, las aguas del océano y la superficie viva. Las rocas elevadas por las fuerzas entran en contacto con la atmósfera y se someten a una serie de procesos alimentados por el sol.
Los procesos que han jugado de forma dominante en la superficie de la Tierra son constructivos, del mismo modo que sucede con toda la naturaleza. Los procesos geológicos en su totalidad pueden ser separados en dos categorías, los ya mencionados procesos endógenos y exógenos.
Procesos endógenos y exógenos: definición y ejemplos
Procesos endógenos
También conocidos como procesos hipogénicos, son procesos de origen interno. En otras palabras, son procesos que se originan dentro de la corteza terrestre y por eso se denominan endógenos. Estos procesos tienen lugar dentro del planeta y están gobernados por fuerzas inherentes a la Tierra y poco afectadas por influencias externas.
Estos procesos causan fenómenos como terremotos, el surgimiento y desarrollo de continentes, valles oceánicos y picos montañosos, generación de actividad volcánica, metamorfismo de rocas preexistentes, deformación y desplazamiento de la corteza terrestre tanto vertical como lateralmente, y más.
Las características geomórficas producidas por estos procesos proporcionan el escenario para que los procesos exógenos funcionen. Todas las características que deben su origen a un proceso endógeno son invariablemente modificadas por procesos exógenos.
Los procesos endógenos son causados principalmente por la energía térmica de la corteza. Esta energía térmica deriva de la desintegración de los elementos radiactivos y de la diferenciación gravitatoria. Algunos de los procesos endogénicos más importantes son:
1- Terremotos
Es una forma de energía que proviene del movimiento de las olas y se transmite a través de las capas superficiales de la Tierra, que van desde un débil temblor hasta un movimiento salvaje capaz de sacudir las construcciones y causar fisuras en el suelo.
2- Movimientos tectónicos
El movimiento tectónico de la corteza terrestre tiene diversas formas y se caracteriza por su gran complejidad. En el curso de la historia geológica de la corteza terrestre, las rocas se han arrugado en pliegues, empujado una encima de otra, se han roto, etc., dando lugar a montañas, picos, vaguadas oceánicas y otras formas de relieve.
El proceso tectónico que lleva a elevar o construir porciones de la superficie de la Tierra se llama diastrofismo y es lo que impide que el proceso exógeno, en última instancia, reduzca las zonas terrestres de la Tierra al nivel del mar.
3- Vulcanismo
Es el fenómeno por el cual la materia es transferida desde el interior de la Tierra en forma de erupción hasta la superficie. Es una de las manifestaciones más importantes de la naturaleza dinámica de la Tierra.
El proceso por el cual la efusión de material magmático sobre la superficie forma varias estructuras volcánicas y/o fluye sobre la superficie, se llama vulcanismo.
A veces, el magma en su camino hacia arriba no llega a la superficie y se enfría a diversas profundidades dando lugar a cuerpos magmáticos de forma irregular, que se llaman intrusivos o plutones.
El fenómeno se conoce como magmatismo intrusivo. Aunque las intrusiones no son directamente responsables de las características topográficas, su existencia en la corteza superior de la Tierra puede afectar en gran medida las características topográficas de un área formada por procesos exógenos.
Procesos exógenos
Se llama así a los procesos de origen externo o, en otras palabras, a los procesos que obtienen su energía de fuentes externas de la Tierra.
Por ejemplo, la energía del sol que causa el calentamiento diferencial de la atmósfera dando lugar a diferencias en las presiones, la energía del sol que impulsa el ciclo hidrológico e implica la transferencia de la humedad de los cuerpos del agua a la atmósfera terrestre y de nuevo al océano, etc.
De ese modo, los procesos exógenos están estrechamente vinculados con el papel de diversos agentes externos tales como la intemperie, el soplido del viento, el agua corriente, el agua subterránea, las olas y las corrientes en el agua, glaciares, etc.
Dado que estos procesos están restringidos a la superficie de la Tierra, se llaman procesos epigénicos. Estos procesos constituyen una suma muy compleja de cambios mutuamente dependientes, es decir, todos los procesos exógenos están implicados entre sí.
Los procesos exógenos actúan sobre las formas del terreno para romper las rocas (erosión), desgastar la superficie y tallar las características del valle.
Los productos de destrucción se dislocan bajo la influencia de la fuerza de la gravedad o son arrastrados por el viento que sopla, las aguas que fluyen, los glaciares que se mueven, etc., a las áreas más bajas como los lagos, los mares, los océanos y demás.
Los procesos exógenos tienden a eliminar todo desnivel en la superficie de la Tierra. La desigualdad de la superficie se desarrolla debido al movimiento de la corteza, la erosión y la deposición desigual.
Por otro lado, el proceso por el cual se eliminan las irregularidades superficiales de la Tierra y se crea una superficie nivelada, se conoce como gradación. Todos los procesos de gradación se dirigen por gravedad. Estos son divisibles en dos categorías principales, a saber: degradación y agradación.
La degradación es el proceso por el cual el material de las tierras altas es eliminado por los agentes geomórficos como resultado de lo cual se reduce la altitud. La degradación de la superficie terrestre se realiza principalmente a través de:
- Resistencia a la intemperie
- Desperdicio de masa
- Erosión
En tanto, agradación es el proceso de deposición de sedimentos. En condiciones favorables, cuando los agentes de transporte pierden su poder de transporte, los materiales transportados se depositan, a veces en el mar, a veces en la tierra.
Por lo tanto, los tramos bajos se rellenan gradualmente con deposiciones de sedimentos mediante agua corriente, agua subterránea, viento, glaciares, olas, corrientes, mareas, etc.
Referencias
- What are the Two Main Geological Processes of the Development of the Surface Globe? (s.f.). Recuperado de preservearticles.com.
- ENDOGENOUS AND EXOGENOUS FORCES ON THE EARTH (Agosto 2016). Recuperado de knowledge2success.com.
- Jensen Antony. What are the endogenous and exogenous processes in term of geology? (s.f.). Quora. Recuperado de quora.com.
- Endogenous processes. (s.f.). Prezi. Recuperado de prezi.com.
- Week 4 Topic: Geologic Processes on Earth. (Juno 2016). Enigmatic science. Recuperado de enigmaticscience.wordpress.com.