Protostomados: características, nutrición, reproducción
Los protostomados son un linaje evolutivo de animales bilaterados formado por organismos con un cerebro anterior que rodea la entrada del tubo digestivo, y con el sistema nervioso ubicado en la región ventral.
Históricamente, los protostomados se han diferenciado de su contraparte, los deuterostomados, por una serie de características propias del desarrollo embrionario.
Principalmente, a los protostomados se les conoce por el destino del blastoporo, que da origen a la boca, en contraste con los deuterostomados, que da origen al ano. Posteriormente, la evidencia molecular ha logrado corroborar esta agrupación, y los protostomados son considerados una agrupación monofilética.
Los protostomados se dividen en dos grandes grupos: los lofotrocozoos y los ecdisozoos. El primer clado está formado por una gran variedad de formas animales, caracterizados por los lofóforos, las larvas trocóferas de vida libre y la escisión espiral.
El segundo clado, los ecdisozoos, presentan un exoesqueleto que mudan. Algunos de sus integrantes están cubiertos de un exoesqueleto fino, conocido como cutícula.
Particularmente el grupo de los artrópodos presentan un exoesqueleto rígido, compuesto de quitina. Los ecdisozoos exhiben una serie de adaptaciones relacionadas con la locomoción y el intercambio de gases.
Índice del artículo
- 1 Características generales
- 2 Taxonomía y clasificación
- 3 Nutrición y reproducción
- 4 Nuevas perspectivas
- 5 Referencias
Las características embrionarias han sido cruciales en la distinción de los linajes de protostomados y deuterostomados.
Tras la fecundación, un huevo empieza a desarrollarse y da origen a un embrión pluricelular. La segmentación – o clivaje – consiste en la serie de divisiones celulares que ocurren previos al proceso de la gastrulación.
Los protostomados se caracterizan por presentar una segmentación en espiral, donde los husos mitóticos no se ubican de manera perpendicular al plan de las células hijas (en contraposición con la segmentación radial, donde este hecho si ocurre). Así, las células se desplazan de manera lateral hacia arriba en el proceso.
Al continuar el desarrollo del embrión, encontramos una abertura denominada blastoporo. El destino final de esta abertura en la masa de células es, en algunos casos, la boca del organismo.
Esta característica otorga el nombre al grupo: protostomado proviene de las raíces griegas protos, que significa primero, y stoma, que significa boca. Sin embargo, se ha encontrado que en este grupo el destino del blastoporo resulta ser bastante variable.
En cuanto al celoma, se caracteriza por ser esquizocélico. Un celoma de este tipo se forma cuando las células situadas en la unión del endodermo y ectodermo proliferan para originar el mesodermo, del cual se forma el celoma.
En resumen, los protostomados se caracterizan principalmente por una segmentación en espiral, la formación del celoma es esquizocélico y el blastoporo da origen – en ciertos casos – a la boca.
Los cordados poseen una cavidad interna llena de fluido, conocida como celoma. Estos animales celomados forman parte de una gran radiación del grupo Bilateria (organismos con simetría bilateral).
Dentro de Bilateria, se logran distinguir dos linajes evolutivos separados: los protostomados y los deuterostomados.
Los protostomados se dividen en dos linajes, Lophotrochozoa y Ecdysozoa, que incluyen a los moluscos, anélidos, artrópodos y otros pequeños grupos menos conocidos. La otra línea evolutiva, los deuterostomados, están compuestos por los equinodermos, hemicordados y los cordados – los humanos pertenecemos a este último grupo.
El grupo lofotrocozoos está integrado por individuos bastante heterogéneos, en términos de forma y función.
Algunos de ellos se definen por ser animales simples, con solo una entrada al tubo digestivo y sin órganos especiales para realizar el intercambio de gases, y otros presentan sistemas muy sofisticados y complejos para llevar a cabo estos procesos.
Los grupos se caracterizan por la presencia de un lofóforo, algunos presentan forma de gusano (vermiformes) y caparazones externos. Estas características especiales se presentan en múltiples grupos de lofotrocozoos, que no están muy relacionados.
Los integrantes más notables de los lofotrocozoos son los platelmintos, los anélidos y los moluscos.
Los platelmintos o gusanos planos son animales vermiformes. Algunos de ellos son parásitos, como las populares tenias, mientras que otros son de vida libre, como las planarias.
El filo Annelida está formado por organismos vermiformes, cuya característica más sobresaliente es la segmentación del cuerpo en unidades que se repiten. Los anélidos incluyen tres subgrupos: oligoquetos, poliquetos y sanguijuelas.
El fenómeno de la segmentación se puede observar como depresiones en forma de anillo en la superficie del animal. Esta característica otorga a los anélidos ventajas en la locomoción.
Los moluscos, por su parte, experimentaron una considerable radiación adaptativa en una serie de planes corporales. Estos animales se distinguen por la presencia de un pie muscular, un manto y una masa visceral.
Está compuesto por cinco clados principales: monoplacóforos, quitones, bivalvos, gasterópodos y los cefalópodos.
Los ecdisozoos están integrados principalmente por organismos en forma de gusano. Algunos clados, como los priapúlidos, quinorrincos y loricíferos son vermiformes y marinos, aunque están representados por muy pocas especies. Dentro del grupo, también se encuentran los nematomorfos, un grupo pequeño de gusanos mayormente parásitos.
Los clados principales de ecdisozoos son los nematodos y los artrópodos. Los primeros son conocidos como gusanos redondeos y tienen una cutícula gruesa. Son abundantes y ampliamente distribuidos.
Los artrópodos, por su parte, presentan una diversidad abrumadora y son considerados los animales dominantes de la tierra.
Dada la enorme diversidad de los protostomados, es difícil englobar las características de su nutrición y reproducción. De manera general, son animales heterótrofos y ocupan una gran variedad de nichos tróficos, muchos de ellos son parásitos.
En los protostomados existen casi todas las variantes de la reproducción, tanto la asexual como la sexual.
Hoy en día, el mejoramiento de las técnicas tradicionales y el desarrollo de técnicas en biología molecular, han llevado a cuestionar la validez de los grupos taxonómicos protostomados y deuterostomados.
Por ejemplo, una investigación realizada en priapúlidos (un importante grupo de animales marinos que había sido catalogada, sin ningún tipo de controversia en el grupo de los protostomados) demostró que presentaban características embrionarias típicas de un animal deuterostomados.
Estos resultados desafían la clasificación tradicional de los metazoos y la validez de las características usadas para su clasificación.
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