Los 15 Animales Extintos en México Más Importantes
Entre los animales extintos en México son destacables el oso gris mexicano y el cóndor norteño. Las especies extintas son aquellas que han desaparecido debido al cambio climático, la caza ilegal y el deterioro de sus hábitats por intervención humana en el país.
Si bien los animales también pueden extinguirse en condiciones naturales, desde la Revolución Industrial el número de especies desaparecidas y en peligro ha aumentado alarmantemente. En México oficialmente se tiene registro de 49 especies animales extintas.
Sin embargo, agencias ambientales y de conservación del país calculan que la cifra real asciende a 129 aproximadamente. Las principales causas de extinción en el país son el deterioro de los ecosistemas –por la tala inmoderada de árboles o la contaminación–, la extracción de especies para la venta ilegal y la introducción de especies invasoras.
Animales extintos en México
México cuenta con agencias como la Comisión Nacional para el Uso y Conocimiento de la Biodiversidad (CONABIO) y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), que conservan y concientizan a la población sobre las especies en peligro de extinción.
Estas instituciones buscan resguardar la diversidad natural del país y actualmente protegen a especies amenazadas. Sin embargo, México ocupa el segundo lugar entre los países con más especies en peligro de extinción. La siguiente es una lista de algunos animales que han desaparecido del territorio mexicano.
Oso gris mexicano
También conocido como grizzly mexicano, era una subespecie de oso pardo que habitaba al norte de México y al sur de Estados Unidos. Era un poco menor en tamaño en comparación con los osos norteamericanos; se alimentaba de frutas, insectos y mamíferos pequeños.
Vivían aproximadamente 20 años y su hábitat eran los bosques de pino, aunque se adaptaron al árido desierto de Sonora.
Su extinción, en la década de 1960, se debe a que los ganaderos mexicanos los cazaban o envenenaban para resguardar el ganado, presa usual del oso gris.
Foca monje del Caribe
Es la única especie de foca que se ha extinguido por causa humana. Habitaba entre la península de Yucatán y el mar Caribe. Fue descubierta por Cristóbal Colón en su segunda expedición, durante 1494. Eran animales gregarios, es decir, se movían en grupos grandes.
Podían llegar a pesar hasta 130 kilos y tenían pelaje castaño. Durante la época colonial eran cazadas como alimento y para utilizar su grasa; se llegaban a cazar hasta 100 focas por día.
El último registro científico del animal se dio en 1952; en 2008 fue declarada oficialmente extinta por las autoridades mexicanas.
Carpintero imperial
El carpintero imperial habitaba la zona central del norte de México y el sur de Estados Unidos. Abundaba en los bosques de pino; se alimentaba de gusanos y larvas extraídas de la corteza de los árboles.
Medía entre 50-56 centímetros. Durante su vida joven era de color pardo y al alcanzar la adultez de volvía de un tono rojo brillante, con el torso negro y el pico blanco.
Solían vivir en pareja o grupos de hasta 6 aves. Su extinción en 1957 fue consecuencia de la deforestación.
Paloma del Socorro
La paloma del Socorro era endémica del estado de Colima, en México. Mide alrededor de 30 centímetros. Su plumaje es color canela y tiene en la nuca una mancha color azul. Su hábitat se vio devastado y para 1972 no quedaba ninguna en su isla de origen.
Un pequeño número de aves se encuentra en cautiverio en Europa y Estados Unidos, donde son estudiadas por ornitólogos. En la actualidad se busca reintroducir 3 ejemplares a la Isla del Socorro para que vuelvan a habitar en libertad.
Zanate de Lerma
El zanate de Lerma era una especie de ave endémica de México que habitaba en las inmediaciones del río Lerma, al centro del país. Su plumaje era negro y medía aproximadamente 35 centímetros.
Se estima que se extinguió a finales del siglo XX, esto debido a la contaminación y la sequía de los humedales del Lerma, su hábitat natural.
Cóndor norteño
Se trata de un ave carroñera de negro plumaje de aproximadamente 11 kilos. El largo de sus dos alas extendidas llegaba a medir 3 metros en total; es la envergadura de mayor tamaño en América del Norte.
Su promedio de vida es de aproximadamente 60 años. Su extinción en México se debió a la pérdida de hábitat. Unos pocos ejemplares se encuentran resguardados en Estados Unidos.
Caracara de Guadalupe
La caracara era un ave endémica de la Isla de Guadalupe, en la costa este de la península de Baja California. Su extinción data del año 1900, debido a que eran consideradas aves de rapiña y representaban una amenaza para el ganado joven. Es una de las pocas especies extintas de manera intencional.
Carpita del Ameca
Esta especie endémica de México se asentaba en la cabecera del río Ameca en el estado de Jalisco. Se trataba de un pez diminuto que llegaba a medir 44 milímetros.
Su principal causa de extinción fue la contaminación del río debido a la agricultura y al crecimiento de las zonas urbanas.
Ratón de la isla San Pedro Nolasco
Se trataba de una especie de ratón de cuerpo grande con cola corta. Su color era similar a la canela y era endémico de la isla San Pedro Nolasco, en el estado de Sonora. Habitaba en los matorrales de las zonas desérticas.
Este ratón se alimentaba de flores y frutillas. Se ha catalogado como extinto desde hace más de 20 años, se cree que la causa fue la introducción de especies exóticas en su hábitat natural.
Cachorrito de Potosí
Los cachorritos de Potosí son pequeños peces de hasta 5 centímetros de largo, endémicos del estado de San Luis Potosí. Sus escamas son de un color azul brillante y el iris amarillo.
Se encuentran extintos en su hábitat natural y solo existen unos pocos ejemplares destinados al estudio de la especie en la Universidad de Nuevo León y un acuario en Texas.
Paloma migratoria
Ectopistes migratorius era una de las palomas más abundantes de la Tierra hasta el siglo pasado. Se distribuían por México y Estados Unidos principalmente, siendo su zona de hibernación en el Golfo de México.
Su extinción se debió a que era muy común su caza para que la gente más humilde pudiese alimentarse. Con la expansión del ferrocarril, hubo mucho negocio con su venta y pronto decreció la población. Finalmente, la contaminación y deforestación eliminaron por completo su presencia en Norteamérica.
Cambarellus alvarezi
Se trataba de una de las 17 especies del género comúnmente conocido como acociles o chacalines. Endémico de América, pero distribuido mayormente en México, su desaparición se debió principalmente a su consumo desmesurado.
Ya en la época prehispánica, los acociles han sido parte de la gastronomía de civilizaciones como las aztecas, siendo muy común aún ver a otras especies expuestas en mercados de marisco por todo el país.
Evarra eigenmanni
La evarra era un pez de la familia de los Cyprinida, la misma que la de la carpa dorada o el barbo entre otros. Vivía en aguas dulces en entornos tropicales, siendo además una variedad muy popular en acuariofilia.
No se reporta un individuo desde hace 50 años, siendo señalado la ontaminación en los lagos y canales, así como la extracción del agua para urbes como las principales causas de su desaparición.
Carpita de El Paso
La Notropis orca era un pez de agua dulce que se distribuía por el cauce del río Bravo en el norte de México y sur de los Estados Unidos. El nombre se lo debe a que una de sus localizaciones principales era la frontera entre estos dos países.
Según las investigaciones, la desaparición de este pez de tamaño medio se debió a la desviación del agua del río Bravo para la construcción de embalses y represas, así como de la contaminación química y aumento de salinidad en gran parte de su hábitat.
Rata arrocera de Nelson
Oryzomys nelsoni era roedor endémico de las Islas Marías, localizada a 112 km de la costa oeste mexicana. Fue localizada en 1897, pero desde entonces no se ha vuelto reportar ningún individuo, dándose por extinta.
De gran tamaño, destacaba su gran cola y largas patas. La causa más probable de su desaparición se debió a la introducción de las ratas negras, las cuales actuaron como especie invasora en el territorio del Pacífico.
Referencias
- NaturaLista (s.f.) Caracara de Isla Guadalupe (Caracara Luctuosa). Aves de México. Recuperado de naturalista.mx
- NaturaLista (s.f.) Cachorrito de Potosí (Cyprinodon Alvarezi). Peces de México. Recuperado de naturalista.mx