Definición de temperatura corporal
La temperatura es una magnitud que refleja la cantidad de calor de algo. Corporal, por su parte, es aquello vinculado al cuerpo (algo con extensión restringida o el conjunto de los órganos, aparatos y sistemas que componen a los seres vivientes).
La temperatura corporal, por lo tanto, es aquella que se registra en el cuerpo de una persona o de un animal. Dicha temperatura varía según el momento del día, aunque suele aceptarse que la temperatura considerada normal ronda los 37º C.
Esto quiere decir que, cuando la temperatura se ubica en 38º C o más, la persona tiene temperatura alta. Este fenómeno se conoce como fiebre y suele ser el síntoma de una enfermedad o de un proceso infeccioso.
Si la temperatura, en cambio, desciende de los 36º C, el ser humano sufre hipotermia. Dicha caída de la temperatura corporal puede producirse por la ingesta de fármacos, desnutrición o la permanencia en un entorno con frío excesivo, entre otros motivos.
Cabe destacar que el cuerpo dispone de mecanismos para regular su temperatura de acuerdo a la temperatura del ambiente. Mediante la termorregulación, por lo tanto, el cuerpo pierde o gana calor para conservar un equilibrio.
Es importante conocer además otra serie de curiosidades acerca de la temperatura corporal como son las siguientes:
-Por regla general, se considera que las mujeres la tienen algo más elevada que los hombres, unos 0,2º C aproximadamente. No obstante, eso depende del momento en el que se encuentren, en base a lo que es el ciclo menstrual, por ejemplo.
-Estando sentado se tiene una temperatura inferior que cuando se está de pie. Esta diferencia pueda estar en torno a los 0,3º C o 0,4º C.
-El mejor momento del día para controlar y conocer la temperatura corporal de alguien es en el periodo que va desde las 6 de la mañana hasta las 18 horas.
-Hay una serie de factores que pueden introducir cambios en la temperatura como pueden ser la ingesta de alcohol, el estrés, la tristeza, la alimentación e incluso el enfado.
La medicina no registra casos de personas que hayan sobrevivido con una temperatura corporal inferior a 13º C o superior a 47º C. Antes de alcanzar dichos valores, de todos modos, los individuos pueden sufrir diversos problemas: temblores, taquicardia, pérdida de conciencia y otros.
El instrumento que se emplea para medir la temperatura corporal recibe el nombre de termómetro.
Existen cuatro maneras fundamentalmente de tomar la temperatura corporal a alguien:
-Colocando el termómetro debajo de la lengua y manteniendo la boca cerrada.
-Introduciendo el extremo del mencionado dispositivo en lo que es el oído.
-Procediendo a situar el termómetro en lo que es el recto.
-Colocándolo directamente en lo que es la zona de la axila.
No obstante, no podemos pasar por alto que actualmente también existen termómetros que funcionan con sistemas de infrarrojos. Esto supone que no tengan que colocarse en ninguna zona del cuerpo sino que simplemente deben pasarse por la frente de la persona, sin necesidad de tocarla, y así se conoce si tiene fiebre o no.