Definición de mastozoología
La mastozoología es la rama de la zoología que se dedica al estudio de los mamíferos. Para comprender con precisión el concepto, por lo tanto, primero es necesario saber qué es la zoología y qué son los mamíferos.
Se denomina zoología a la ciencia centrada en los animales. Los mamíferos, por su parte, son animales vertebrados que generalmente se desarrollan en el vientre materno y cuyas crías se alimentan de la leche que segregan las mamas de las hembras.
Esto quiere decir que la mastozoología es una especialización científica que se orienta al análisis de un tipo específico de animales: los mamíferos. La etimología del término, de hecho, nos lleva a la lengua griega y se vincula al estudio de los animales que tienen mamas.
También conocida como mamiferología o teriología, la mastozoología se vincula a la etología, la fisiología, la anatomía y la taxonomía, entre otras disciplinas. Se estima que hay unas cuatro mil doscientas especies de mamíferos en todo el planeta.
El objeto de estudio de la mastozoología, en definitiva, son animales de sangre caliente: su temperatura corporal suele mantenerse constante. Otra característica es que las hembras cuentan con glándulas mamarias que producen leche para alimentar a sus crías.
La amplia mayoría de los mamíferos son vivíparos y tienen el cuerpo cubierto de pelo. Los perros, los caballos, los gorilas, las vacas, los elefantes, los ratones y los leones, por ejemplo, son algunas de las criaturas que forman parte de este grupo y que, de este modo, son investigados por la mastozoología.