Definición de cuento fantástico

Para poder conocer el significado del término cuento fantástico es interesante comenzar descubriendo el origen etimológico de las dos palabras que le dan forma:

-Cuento deriva del latín, exactamente proviene de “computus” que puede traducirse como “cuenta” o “cómputo”.
-Fantástico, por otro lado, deriva del griego. En su caso concreto procede de “phantastikos” que viene a significar “que solo existe en la imaginación”. Es fruto de la suma de dos partes diferenciadas: el verbo “phaine”, que es sinónimo de “aparecer”, y el sufijo “-tico”, que es equivalente a “relativo a”.

Un cuento es una narración de poca extensión que presenta hechos ficticios. Fantástico, por su parte, es algo fuera de la común o vinculado a la fantasía (la imaginación).

Características de un cuento fantástico

En este marco, podemos afirmar que un cuento fantástico es un relato que dispone de elementos sobrenaturales. La definición, sin embargo, no es demasiado precisa, ya que la mayoría de los cuentos se basa en situaciones o personajes sobrenaturales y, sin embargo, no todos son calificados como fantásticos.

Por lo general se considera que un cuento fantástico es aquel basado en algo extraordinario, que no tiene existencia en el mundo real ni puede explicarse desde la razón. En la lógica interna del cuento, de todos modos, lo fantástico puede verse como normal.

El ejemplo de «Las mil y una noches»

El libro conocido como “Las mil y una noches”, por citar un caso, es popular por sus cuentos fantásticos. En “Aladino y la lámpara maravillosa”, por ejemplo, un genio sale de una lámpara y le cumple todos los deseos a un joven. En “Ali Babá y los cuarenta ladrones”, una cueva mágica que guarda tesoros se abre y se cierra ante las expresiones “¡Ábrete, Sésamo!” o “¡Ciérrate, Sésamo!”. Estos cuentos son fantásticos ya que, en el mundo real, no existen los genios capaces de conceder deseos ni los objetos que se desplazan por fórmulas mágicas.

Un cuento fantástico podría incluir el siguiente fragmento: “Desesperado por la muerte de su hijo, Ringo acudió al chamán del pueblo. El brujo, conmovido, le dio un polvo violeta y le dijo que lo arroje sobre la tumba de su hijo en la próxima noche de luna llena. Ringo tomó el polvo, se marchó y tres días después, pudo cumplir las indicaciones del chamán. Pese a su acción, no notó ningún movimiento y regresó llorando a su hogar. Mientras trataba de descansar en su habitación, oyó que la puerta se abría: al levantar la vista, vio a su hijo muerto ingresar al cuarto…”

Grandes autores de cuentos fantásticos

A lo largo de la historia de la literatura son muchos los autores que han conseguido dejar su impronta gracias a los cuentos fantásticos que han realizado. Entre esos podemos destacar algunos como los siguientes:

-El escritor estadounidense Henry James (1843 – 1916), que nos legó obras como “La vida privada” (1892), “El altar de los muertos” (1895) u “Otra vuelta de tuerca” ( 1898).
-El inglés Oscar Wilde (1854 – 1900) escribió obras fantásticas como “El fantasma de Canterville” (1887).
-Washington Irving (1783 – 1859) es un autor estadounidense que también ha conseguido una gran relevancia gracias a su relato corto de estilo fantástico titulado “La leyenda de Sleepy Hollow” (1820).
-El género de la literatura del terror tiene en el escritor nortamericano Stephen King un gran exponente. Una pluma que ha realizado cuentos fantásticos que ha recogido en distintas antologías como sería el caso de “Historias fantásticas” (2016).

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