Consecuencias del impacto ambiental

Las consecuencias del impacto ambiental pueden medirse en función de la magnitud, el tiempo, el lugar, la posibilidad de que un daño pueda revertirse, etc.

Generalmente cuando se habla de impacto ambiental se analiza en términos de los efectos negativos, porque degrada el balance ecológico. Desafortunadamente se presenta con mucha frecuencia de allí la preocupación de la comunidad científica y organismos internacionales por las consecuencias que esto tiene. Sin embargo, también existen consecuencias en términos positivos y se da cuando existen acontecimientos que restablecen ese balance del medio ambiente.

Se clasifican, de acuerdo al medio que afectan y para conocer la magnitud del daño se han desarrollado una serie de indicadores que brindan información, la cual permite a las organizaciones tomar decisiones para prevenirlos, evitarlos o atenuarlos. A continuación, se enumeran.

En términos generales afecta la calidad de vida humana, a continuación el detalle.

• Enfermedades en la dermis, provocadas por estar en contacto con agua contaminada.
• Enfermedades gastrointestinales a causa de la ingesta de alimentos o agua contaminados.
• Enfermedades respiratorias, derivado de la contaminación del aire.
• Muertes por falta de una apropiada higiene, en regiones en las que el agua ha sido contaminada y no hay acceso al agua potable.
• Trastornos en el desarrollo de niños por una deficiente alimentación por falta de nutrientes por suelos empobrecidos o erosionados.
• Sordera debido a la contaminación acústica.
• Mutaciones genéticas.
• Distintos tipos de cáncer, por radioactividad.

Las consecuencias en términos de desequilibrios en los ecosistemas se detallan brevemente a continuación.

• Pérdida de biodiversidad en el planeta.
• Agotamiento de los recursos naturales.
• Calentamiento global.
• Derretimiento de los casquetes polares.
• Extensión de especies animales y vegetales que desequilibra la cadena alimenticia por lo que pueden presentarse plagas nocivas para otros ecosistemas.
• Lluvia ácida que afecta la calidad del suelo, los mares, ríos, lagos, que afecta la flora y fauna que de estos recursos depende directa o indirectamente.
• Daños en la capa de ozono que deja desprotegido al planeta de los rayos UV.
• Acidificación de océanos.

En términos generales se presenta un incremento en la escasez de los recursos naturales ante su agotamiento. Lo que trae consigo un incremento en su precio ante su creciente demanda. A continuación, algunos ejemplos.

• La baja calidad del aire tiene efectos en enfermedades respiratorias que tienen efectos en el absentismo laboral y en la productividad de los trabajadores.
• La erosión de suelos ocasiona una insuficiencia de la producción de alimentos que presiona el precio de los mismos.
• La sobrexplotación pesquera ocasiona que los individuos no lleguen a su etapa de reproducción por lo que no genera una reducción significativa de los recursos pesqueros.

El tejido social se ve gravemente afectado por los impactos ambientales, ya que afecta los recursos naturales. Por ejemplo aquellos que son el sustento de comunidades que los obliga a emigrar.

Los efectos que tiene la actividad humana detona conflictos de intereses y polarización que requieren la atención de la comunidad. Es por ello que economistas y científicos pueden contribuir en la toma de decisiones mediante la elaboración de estadísticas y análisis para contribuir a la eficiencia en la aplicación de las políticas públicas.

A fin de contar con herramientas que permitan medir las consecuencias ambientales para mitigar, prever o restaurar los efectos de algún proyecto. Se cuenta con un indicador conocido como Evaluación del impacto ambiental (EIA).

Existen una serie de beneficios de la evaluación de impacto ambiental, que son los siguientes:

• Identificar el espacio bio-geográfico.
• Pronosticar el impacto ambiental que se tendría la materialización de algún proyecto.
• Maximizar la eficiencia de los recursos naturales.
• Gestionar y prever los daños ambientales.
• Analizar la viabilidad de un proyecto por la capacidad de recuperación del medio ambiente.