Bicicleta

En este caso, la fuerza del conductor son las propias piernas, ya que estas son las que ponen en movimiento los pedales que están conectados a la cadena y las ruedas.

Aunque existen teorías en las que se pueden intuir la existencia de ciertos vehículos que pueden llegar a imitar una bicicleta en la antigua China y Egipto, no está comprobado fehacientemente que estos artilugios sean los precursores de la bicicleta moderna.

La bicicleta surge pues de la invención del prototipo de Karl Drais, inventor alemán que a principios del siglo XIX desarrolló un vehículo de dos ruedas aún sin perfeccionar, ya que no disponía de pedales.

No fue hasta que mediados del mismo siglo (XIX) cuando se le implantaron los pedales como mecanismo motriz. La idea de esta mejora fue del inventor francés Pierre Michaux, quien destapó el mayor avance añadido al citado vehículo hasta nuestros días.

Por otra parte, en lo que respecta a las bicicletas actuales, estas han sufrido apenas cambios estructurales desde finales del siglo XX, siendo los mayores cambios hasta la fecha los relacionados con los materiales de fabricación, optando por que sean más ligeros y resistentes.

Las bicicletas se caracterizan principalmente por su ausencia de motor, por el funcionamiento vía pedales, y por ser un vehículo ecológico (usa energía renovable que es la fuerza del conductor). Si tuviéramos que sopesar las ventajas y desventajas de su uso, se podría exponer gráficamente tal que así:

Como se puede observar, si bien la bicicleta es un vehículo muy completo en términos de democratización de adquisición y uso, no es útil es ciertas situaciones, tales como el transporte de personas y mercancías de largo alcance o en situaciones meteorológicas adversas.

Dependiendo del objetivo de uso, estructura y número de ruedas o asientos, podemos encontrarnos los siguientes tipos y derivados de la bicicleta:

• El primero es la bicicleta moderna, la cual es el culmen de los prototipos citados. Esta bicicleta se suele utilizar a modo de ocio y transporte principal. Países como China, Dinamarca o Suiza poseen una cultura en la que la bicicleta es uno de los pilares del transporte de personas.
• El segundo es la bicicleta deportiva. Como bien su nombre indica, su uso está acotado al deporte en general, siendo las más populares la bicicleta de pista y la de montaña.

• En tercer lugar, tenemos a los derivados de la bicicleta, como pueden ser el monociclo, el velocípedo o el tándem. Estos vehículos se caracterizan por tener una rueda más grande que otra; una sola rueda; y más de un sillín respectivamente.

Luego, teniendo en cuenta las distintas variantes y tipos de bicicletas mostradas, se puede afirmar que el objetivo de su uso determina la estructura, número de ruedas, asientos o materiales con los que esté fabricada, entre otros factores.