Definición de zona
De la palabra latina zona es de donde procede el concepto que ahora nos ocupa. Sin embargo, hay que subrayar que aquella, a su vez, tiene su origen etimológico en el griego y más exactamente en el término ζώνη cuyo significado era el de cinturón, faja o ceñidor.
Según el diccionario de la Real Academia Española (RAE), ‘zona’ es un sustantivo que se utiliza para describir tanto a una extensión importante de superficie que posee forma de franja o banda como así también a la porción de un terreno o superficie que se halla delimitada, la extensión territorial cuyos límites dependen de cuestiones relacionadas a la política y a las administraciones y a una faja o lista.
Desde la perspectiva de la geografía, las zonas son cada una de las cinco porciones en que resulta segmentada la superficie terrestre a raíz de los trópicos y los círculos polares.
No obstante, en este sentido geográfico también tenemos que subrayar que existen otros criterios a la hora de establecer diversas áreas de este tipo. De esta manera es frecuente que se hable de la Zona Euro o Eurozona, que está integrada por todos aquellos países del viejo continente que forman parte de la Unión Europea y que han llevado a cabo la adopción del euro como moneda oficial.
Este hecho da lugar, por tanto, a que se haya creado una unión monetaria de la que actualmente forman parte un total de diecisiete naciones entre las que destacan Italia, España, Francia, Alemania, Portugal, Austria o Luxemburgo.
En el ámbito de la geometría, en cambio, por zona se entiende a aquella parte de la superficie de una esfera que queda delimitada por dos planos paralelos.
El concepto también hace referencia, en otros contextos, al herpes zóster (también conocido con el nombre de culebrilla), el cual surge cuando se reactiva el virus generador de la varicela, una enfermedad que se caracteriza por presentarse en forma de pequeñas ampollas que aparecen en distintas partes del cuerpo en torno a un dermatoma y que suelen doler y picar.
Como resulta evidente, la noción de zona permite desarrollar múltiples conceptos. Zona urbana, por ejemplo, es aquella comunidad compuesta por más de dos mil pobladores, un amplio desarrollo de infraestructuras y una preponderancia del sector secundario (rubro industrial) y terciario (focalizado en servicios).
Una zona franca, por otra parte, está entendida como un área geográfica que se reserva para la industrialización con propósitos de exportación, en la cual la legislación aduanera se aplica en forma diferenciada o, directamente, no se aplica.
En el ámbito deportivo también es muy importante el término que ahora estamos abordando. Y más concretamente en el baloncesto. Así, en dicha disciplina deportiva, por ejemplo, se habla de lo que se conoce como tres segundos en zona. Una expresión esta con la que se establece que cuando se está atacando no se puede estar más de ese tiempo en el área restringida del rival.
De la misma forma también se habla de las zonas de puntuación de la cancha. Estas, que se sitúan a unas distancias diferentes de la canasta, son las que determinan que los tiros acertados de los jugadores valgan 3, 2 o 1 punto.
Las zonas erógenas, asimismo, son aquellas áreas del organismo humano que poseen una sensibilidad mayor respecto a otras y que se estimulan para despertar sexualmente a un individuo.
Una zona roja, por último, es el nombre que recibe un barrio, localidad o distrito cuando en su jurisdicción se ofrecen negocios vinculados a la industria del sexo.