Definición de superintendencia
El diccionario de la Real Academia Española (RAE) define la superintendencia como la suprema administración en un ramo. Se trata de un organismo que se encarga del control y de la vigilancia de un determinado sector económico o social.
Por ejemplo: “La Superintendencia de Seguros ha anunciado que multará a las compañías que no respondan las consultas de los clientes en menos de 48 horas”, “Si la obra social no satisface nuestro pedido, tendremos que acudir a la Superintendencia de Servicios de Salud”, “Un grupo anarquista se adjudicó el atentado a la Superintendencia de Bancos”.
Las superintendencias, por lo tanto, son órganos fiscalizadores del Estado. Su función es controlar a las empresas privadas de distintas áreas para garantizar que cumplan con las normativas vigentes y que no vulneren los derechos de los consumidores.
En Chile, las superintendencias son órganos estatales autónomos que disponen de personalidad jurídica de derecho público y que se vinculan al Gobierno a través de los ministerios de su ramo. Estas superintendencias están capacitadas para dictar normas obligatorias (circulares), que pueden ser revisadas por los tribunales de justicia.
La Superintendencia de Casinos de Juego, la Superintendencia de Valores y Seguros y la Superintendencia de Pensiones son algunas de estas instituciones en el territorio chileno.
Colombia cuenta con organismos como la Superintendencia Nacional de Salud y la Superintendencia de Puertos y Transporte, mientras que en Perú aparece la Superintendencia Nacional de Administración Tributaria y en Argentina se destaca la Superintendencia de Seguros de la Nación.
Son varios los países que cuentan con una superintendencia relacionada con la salud, aunque el nombre es relativamente diferente en algunos casos. Se trata de un ente que tienen la misión de regular y controlar todo el accionar que tiene lugar dentro del marco del sistema de salud a nivel nacional. En otras palabras, se encarga de llevar a cabo la supervisión y la fiscalización de ciertos agentes del Sistema, como ser las Obras Sociales, para garantizar que las políticas del área se cumplan para promover, preservar y recuperar la salud de los ciudadanos y se les permita hacer uso efectivo de su derecho a acceder a cualquier prestación de salud que establezca la legislación vigente.
Entre los objetivos de una superintendencia de salud se encuentran (la mayoría de las siguientes funciones se basan en la Superintendencia de Servicios de Salud, de Argentina):
* la creación de las normas necesarias para la regulación y la reglamentación de los servicios sanitarios;
* controlar que todos los beneficiarios del Sistema tengan la opción de cambiar de Obra Social;
* controlar el accionar de los prestadores de servicios médicos y de asistencia sanitaria, tanto los directos como los indirectos (como ser las organizaciones que ofrecen financiamiento);
* supervisar el funcionamiento del débito automático que tiene lugar desde las Obras Sociales para los Hospitales Públicos de Gestión Descentralizada;
* emitir la aprobación de ingreso para las entidades que desean sumarse al Sistema;
* realizar el control de presupuesto, de los gastos y del uso de los recursos necesarios para llevar a cabo la ejecución del Programa de Prestaciones Médico Asistenciales, una vez que lo haya aprobado.
Cabe mencionar que la máxima autoridad de una superintendencia es conocida como superintendente. A pesar del parecido entre estos términos y la dupla intendencia – intendente, sus significados y el contexto en el cual se usan son diferentes. El cargo de intendente tiene su origen en Francia y fue adoptado por Espala a principios del siglo XVIII; más tarde, llegó a algunos países sudamericanos, como ser Argentina, Paraguay y Chile, donde sigue existiendo, con diversas competencias, las cuales puede ejercer dentro de los límites de un territorio determinado.