Definición de sanatorio
Un sanatorio es un centro de salud que, de acuerdo al país, puede especializarse en diferentes cuestiones. Se trata de un lugar donde los pacientes que sufren diversos trastornos y enfermedades son atendidos y pueden someterse a distintos tratamientos.
El objetivo de un sanatorio, por lo tanto, es asistir a las personas convalecientes o enfermas para lograr su curación. Por lo general cuentan con espacios para internaciones: los pacientes, de este modo, se instalan en el sanatorio y pernoctan en el establecimiento cuando resulta necesario para su atención.
Las prestaciones médicas dependen de cada sanatorio. Es habitual que cuenten con consultorios para la realización de consultas con especialistas y que también dispongan de médicos de guardia que atienden a las personas que llegan de imprevisto con algún problema de salud.
Muchos sanatorios tienen quirófano para la realización de operaciones. También es probable que estos centros de salud cuenten con diferentes equipamientos para el desarrollo de estudios y análisis, como máquinas para realizar radiografías, ecografías, tomografías, electrocardiogramas, etc.
Todas estas prestaciones aparecen en la noción más amplia de sanatorio, que se utiliza en países como Argentina. En otras naciones, las instituciones que brindan estos servicios se conocen como hospitales. Para los argentinos, conceptos como sanatorio, hospital, clínica e incluso instituto suelen emplearse como sinónimos, aunque la idea de hospital suele limitarse a la institución pública que atiende a la gente sin cobertura social.
En otras partes del mundo, se reserva el término sanatorio para los establecimientos que se especializan en la atención de enfermos crónicos, como ocurría con los tuberculosos en el siglo XIX.
A lo largo de la historia, han existido numerosos sanatorios que, por distintas circunstancias, han estado rodeados de polémicas, de leyendas y de misterios. Situaciones todas ellas que hoy siguen despertando interés. Y este sería el caso de los siguientes:
-Sanatorio mental Hellingly. Al sur de Inglaterra, en el condado de East Sussex, es donde se ubica este centro hospitalario, hoy abandonado, que se puso en pie en el año 1898 y que estaba destinado tanto a atender a enfermos con distintos problemas mentales como a los que tenían ciertas patologías infecciosas. La leyenda negra que le rodea cuenta que fueron tan duros y singulares los tratamientos que se les realizaban a los pacientes que, en la actualidad, sus voces fantasmagóricas se siguen oyendo en el edificio.
-Sanatorio de la Atalaya. En la provincia española de Ciudad Real es donde se hallaba enclavado este otro antiguo centro médico que también tiene tras de sí la leyenda de los malos tratos que se infringían a los pacientes. De ahí que se crea que hoy se pueden escuchar aún sus lamentos y llantos.
-Sanatorio Durán. En Cartago (Costa Rica) se encuentra enclavado este otro hospital abandonado, que se centró fundamentalmente en pacientes tuberculosos. Los episodios que ocurrieron después, como la erupción del volcán Irazú, acabaron con el mismo que desde entonces ha estado rodeado de leyendas, ritos satánicos…
-Sanatorio del Santo Ángel. En Navacerrada (Madrid) lleva más de veinte años cerrado este enclave sanitario respecto al que se cuentan desde las voces que hoy se siguen oyendo de antiguos pacientes hasta luces que se encienden por la noche.