Definición de pseudociencia
Aquello que no es original, sino que se trata de una copia o de una imitación, se lo suele calificar como pseudo. Este término es un elemento compositivo que se añade a otra palabra, haciendo referencia a la característica mencionada.
Ciencia, por su parte, es el conjunto de metodologías, procesos y técnicas que, aplicados de manera sistemática y ordenada, permiten producir conocimientos objetivos y susceptibles de verificación y validación.
Una pseudociencia, por lo tanto, es una disciplina que se presenta como científica o que imita las formas de una ciencia, aunque no es reconocida como tal por la comunidad científica tradicional.
Las pseudociencias, en definitiva, no cuentan con el rigor de las ciencias convencionales. Por las características de su objeto de estudio, no están en condiciones de aplicar un método científico que avale la producción de nuevos conocimientos objetivos.
Puede decirse que las pseudociencias desarrollan conocimientos que no pueden verificarse de manera fiable. Su base son las afirmaciones de los supuestos especialistas y no los intentos fallidos de refutación que demostrarían la pertinencia del saber.
La ufología es un ejemplo de pseudociencia. Sus expertos aseguran contar con documentación y haber realizado investigaciones que demuestran la existencia de la vida extraterrestre. Para los científicos reconocidos oficial y socialmente, ya sea astrónomos, biólogos u otros profesionales, no existe aún una evidencia irrefutable de esto.
Algo similar ocurre con la criptozoología, el feng shui y la numerología, entre otras pseudociencias cuyas afirmaciones no resisten una comprobación desarrollada a partir del método científico convencional.
Criptozoología
Se trata de una pseudociencia que se encarga de buscar animales de especies que no han sido catalogados por la ciencia o que no deberían estar vivos. Dichos ejemplares se denominan críptidos, palabra que acuñó en el año 83 John Wall. Entre los tipos de animales que estudia la criptozoología se encuentran aquellos que deberían haberse extinguido (tal como los dinosaurios no aviares), los protagonistas de ciertas historias mitológicas y leyendas, o bien de narraciones de testigos oculares (como el Monstruo del Lago Ness, el Chupacabras y Piegrande) y aquellos que se encuentran a demasiada distancia de su zona geográfica correspondiente.
A pesar de su nombre, es importante señalar que la criptozoología no tiene ninguna relación con la zoología, disciplina de la biología que estudia las diversas especies de animales, ni es reconocida por ésta como válida.
Feng shui
Es un sistema filosófico de China muy antiguo que se basa en la consciencia del espacio que ocupamos. Pertenece al shenminwenhua, un conocimiento ancestral que se ocupa de temas misteriosos, invisibles a los ojos y secretos. El Feng shui tiene su foco en la línea que divide el mundo de lo terrenal (el cual se denomina ken kai) y el del cielo (llamado yu kai), diferenciados entre sí por ser visible e invisible, material y etéreo, respectivamente.
En un principio, el Feng shui se ocupaba de estudiar los cambios que tienen lugar en las estrellas, el clima y la naturaleza. Esta pseudociencia se apoya en la existencia del chi (un aliento vital), al cual afectan los cambios temporales, los puntos cardinales y la disposición del espacio.
Numerología
Esta pseudociencia usa los números para practicar la adivinación. Se trata de varias tradiciones y creencias que se fusionaron para estudiar la supuesta relación que existe entre las fuerzas espirituales, los seres vivos y los números. Los primeros matemáticos de la historia prestaron especial atención a la numerología, aunque en la actualidad no está relacionada de ninguna manera con las matemáticas. Sus adeptos aseguran que los números son uno de los conceptos creados por las personas más cercanos a la perfección y pretenden usar su poder para obtener beneficios.