Definición de prepaga
Aunque la idea de prepago no aparece en el diccionario de la Real Academia Española (RAE), es posible comprender su significado analizando los términos que la conforman: el prefijo pre- y el sustantivo paga.
Pre-, en este marco, hace mención a una anterioridad que puede ser temporal, espacial, etc. Paga, por su parte, es el acto de pagar (entregar una suma que se debe) o la cantidad de dinero otorgada a modo de pago.
La noción de prepaga, por lo tanto, refiere a pagar algo antes de su uso o adquisición. Existe una distancia temporal entre el desembolso económico y el aprovechamiento o usufructo del producto o servicio.
Suele hablarse de prepaga para nombrar a las empresas privadas dedicadas a ofrecer servicios médicos. Una prepaga, en este marco, es una compañía que dispone de una cartilla de profesionales y de centros de atención que sus abonados, al pagar una cuota mensual, pueden usar cuando lo necesitan.
Las prepagas, en definitiva, brindan atención médica a sus afiliados, quienes están obligados a pagar un cierto monto a modo de cuota. El afiliado o cliente debe abonar todos los meses, independientemente de si utilice, o no, los servicios: es decir, primero paga y luego usa.
Una tarjeta prepaga, también llamada tarjeta prepagada o tarjeta de prepago, es aquella que funciona con una carga de dinero y a partir de entonces permite la concreción de operaciones hasta consumir ese saldo. El sujeto tiene que realizar la carga primero y recién ahí dispone de un monto o crédito para gastar.