Definición de paleoindio
Se denomina paleoindio al periodo histórico del continente americano que abarca los acontecimientos desarrollados hasta el año 8.000 antes de Cristo. También conocido como paleoamericano, en esta fase comenzó forjarse la variedad lingüística y étnica que caracterizó a toda la etapa precolombina.
El comienzo de la población humana de América no está claro. Hay expertos que consideran que las primeras personas arribaron en torno al 11.000 a. C., aunque otros creen que el proceso se inició antes, alrededor del 15.000 a. C.
Se sabe que el Homo sapiens llegó a América desde Asia por vía terrestre a través de la llamada ruta de Bering, aprovechando un descenso del nivel del mar en el marco de la última glaciación. También se postula, aunque no pudo confirmarse, que el ser humano pudo haber arribado en canoas a través de otros caminos, procedente de la Polinesia, Islandia y más zonas.
Cabe destacar que, durante el paleoindio, surgieron las herramientas fabricadas por piedras. Distintos descubrimientos arqueológicos dan cuenta de dicho avance y permiten demostrar cómo fue perfeccionándose la tecnología.
En el marco del paleoindio, hubo una primera instancia donde el ser humano era cazador-recolector. El progreso de la tecnología lítica permitió, hace cerca de 13.000 años, la aparición de puntas de proyectil.
Es importante resaltar que a estos primeros pobladores de América también se los conoce como paleoindios. Arqueólogos y antropólogos coinciden en atribuirles origen asiático.
Los paleoindios habrían migrado hacia el continente americano siguiendo a animales como mamuts y mastodontes. Esto se debe a que la subsistencia de estas personas estaba estrechamente vinculada a este tipo de grandes especies.