Definición de mórula
La etimología de mórula nos remite al latín científico morula, a su vez derivado del latín morum. Este vocablo hace referencia a una “mora”.
El concepto se emplea en el terreno de la biología para aludir a la etapa del desarrollo de un embrión que sigue a la segmentación del cigoto y que antecede a la blástula. El término está vinculado a la apariencia del conjunto de células, similar a la de una mora.
La mórula es una etapa del desarrollo de un embrión.
Origen de la mórula
Es importante recordar que, en la reproducción sexual de un organismo, el cigoto o huevo surge a partir de la unión del gameto femenino (el óvulo) y el gameto masculino (el espermatozoide). Esta unión lleva a la fusión de los núcleos, haciendo que el cigoto cuente con dos juegos completos de cromosomas, cada uno correspondiente a un gameto.
A medida que avanza el desarrollo, el cigoto atraviesa una segmentación que implica varias divisiones celulares. La primera fase de este proceso hace que las células resultantes de la división, conocidas como blastómeros, formen la mórula.
Tras las segmentación del cigoto, los blastómeros forman la mórula.
Sus características
Por lo tanto, puede decirse que la mórula es una masa de células que se genera a partir de la segmentación del cigoto. La mórula se produce entre dos y cuatro días después del comienzo de la segmentación celular y suele constituirse con la unión de entre doce y dieciséis células.
En la mórula, la totalidad de las células en replicación presentan el mismo tamaño e idéntica forma. En este estadio todavía no existe una distinción de los órganos.
Una vez constituida la mórula, el desarrollo embrionario continúa hasta la formación de la blástula, que ya tiene más de sesenta y cuatro células. Luego el embrión alcanza el estadio de gástrula y más adelante, el de néurula.