Definición de margen
Antes de entrar de lleno en el significado del término margen, vamos a proceder a conocer su origen etimológico. En este caso, hay que subrayar que deriva del latín, exactamente de “margo, marginis”, que puede traducirse como “borde”.
La noción de margen puede emplearse en masculino (el margen) o en femenino (la margen). La primera acepción mencionada por el diccionario de la Real Academia Española (RAE) alude a la orilla o el extremo de algo.
Por ejemplo: “Durante muchos años viví en el margen de la ciudad hasta que logré mudarme al centro”, “La contaminación que hay en la margen izquierda del río es notoria ya que allí hay instalada una planta dedicada a la producción de agroquímicos”, “Mi tío construyó su casa en un margen del terreno y el resto de la superficie la destinó a cultivar frutas y hortalizas”.
Entre las palabras que pueden funcionar como sinónimos de margen, además de los ya citados, nos topamos también con ribera, canto, costado, frontera, límite, lado, arista, filo, rendimiento, diferencia e incluso beneficio.
Margen, por otra parte, es el espacio en blanco que se deja en una página. Los márgenes pueden encontrarse en la parte izquierda, derecha, superior y/o inferior de una hoja.
Un texto suele desarrollarse en el sector central, quedando los márgenes libres. Sin embargo, sobre todo en manuscritos, es habitual que se incluyan algunas anotaciones en los márgenes: aclaraciones, recordatorios, etc.
En el marco de la economía y el comercio, se llama margen a la ganancia que se obtiene al vender un producto. Para conocer el margen, hay que restar el costo de producción al precio de venta. Si para fabricar un pantalón se deben invertir 10 pesos y la prenda luego se vende a 100 pesos, el productor tiene un margen de 90 pesos por unidad.
Dentro del ámbito de la estadística tenemos que subrayar que existe lo que se conoce como margen de error. Este es un término que se usa para indicar el porcentaje de fallo de muestreo aleatorio resultado de la realización de una encuesta o sondeo que se ha llevado a cabo.
Si es muy importante ese término es porque viene a determinar el nivel de confianza que ofrecen los resultados de la mencionada investigación.
Se llama margen, además, a la zona o la oportunidad para que se produzca un hecho o se realice una acción: “El equipo ya no tiene margen de error”, “El gobierno debe entender que no hay margen para un nuevo ajuste”, “Creo que contamos con margen para modificar el proyecto”.
También está la expresión al margen de la ley. Esta lo que viene a indicar es que alguien está actuando sin ajustarse a lo que establece la legislación vigente en un lugar.
Asimismo, no podemos pasar por alto la existencia de la serie de televisión “Al margen de la ley”. Es de origen estadounidense y se emitió en la cadena FX Networks entre 2002 y 2008. Gira en torno a todo lo que sucede en una comisaria de policía de Los Ángeles. Consiguió varios galardones, como un Emmy, y su elenco de actores estaba encabezado por Michael Chiklis, Glenn Close, Forest Whitaker y Catherine Dent.