Definición de mandíbula
Con origen etimológico en el vocablo latino mandibŭla, mandíbula es un término que puede emplearse para aludir a las piezas cartilaginosas u óseas que constituyen la cavidad oral de los animales vertebrados.
Se llama mandíbula a cada una de dichas piezas, en las cuales se insertan los dientes. En el caso de los seres humanos, el concepto suele referirse específicamente a la mandíbula inferior, también conocida como maxilar inferior.
Cuando se produce una rotura de la mandíbula, se habla de fractura mandibular. La mayoría de las veces la fractura mandibular es causada por un golpe, aunque también es posible que se genere por un tumor.
En los animales invertebrados, las mandíbulas son las piezas de gran dureza que presentan en la boca y que emplean para la trituración de los alimentos. Estos apéndices tienen diferentes características según la especie: hay mandíbulas masticadoras, mandíbulas filosas, etc.
Si nos centramos en las aves, las mandíbulas son los elementos córneos que componen su pico. Cada ave tiene dos mandíbulas (la mandíbula inferior y la mandíbula superior), muchas veces protegidas por un revestimiento denominado ranfoteca.
“Mandíbula”, por otro lado, es el título de una novela escrita por Mónica Ojeda. La autora ecuatoriana publicó este libro, que alcanzó la instancia final del Premio Bienal de Novela Mario Vargas Llosa, en 2018.
Más atrás en el tiempo, en 1974, el estadounidense Peter Benchley presentó “Jaws”, una novela que en castellano se conoció como “Mandíbulas”, “Fauces” o “Tiburón”. Esos mismos títulos tuvo la adaptación cinematográfica que contó con la dirección de Steven Spielberg.