Definición de litología
La noción de litología procede del vocablo griego lithología. El término hace referencia a la rama de la geología centrada en las rocas.
Una roca, en tanto, es un material natural compuesto por uno o varios minerales. Las rocas son un elemento esencial de la corteza del planeta Tierra.
La litología se dedica al estudio de las propiedades químicas y físicas de las rocas, teniendo en cuanto las características de sus partículas. Los conocimientos que aporta esta disciplina ayudan a saber más sobre el relieve, debido a que las rocas inciden en cuestiones como los efectos de la erosión, la reacción ante movimientos tectónicos, etc.
Los expertos en litología examinan la composición, las dimensiones, la textura y el color de las rocas. Los orígenes de esta área del saber se remontan al siglo XVIII: gracias a sus aportes, las rocas comenzaron a ser categorizadas y se empezaron a entender sus peculiaridades.
Es importante tener en cuenta que la litología se orienta a las rocas que se encuentran sobre la superficie terrestre. Es decir, sus estudios apuntan a los afloramientos o las concentraciones rocosas que, por diversos motivos, emergieron del subsuelo.
De acuerdo a la litología, es posible diferenciar entre varios tipos de rocas. Las rocas ígneas, por ejemplo, surgen por la solidificación del magma. Pueden ser extrusivas (se solidifican en la superficie) o intrusivas (se desarrollan debajo de la superficie). Las rocas sedimentarias, en tanto, aparecen cuando se acumulan sedimentos o restos de otras rocas, mientras que las rocas metamórficas nacen a partir de cambios en otras preexistentes.