Definición de juicio político
Antes de entrar de lleno en el significado del término juicio político, vamos a proceder a descubrir el origen etimológico de las dos palabras que le dan forma:
-Juicio, en primer lugar, deriva del latín. Concretamente emana del sustantivo “iudicium”, que puede traducirse como “veredicto” y que es el resultado de la unión de dos componentes léxicos de dicha lengua: el término “ius”, que significa “derecho” o “ley”, y el verbo “dicare”, que puede traducirse como “indicar”.
-Político, en segundo lugar, tiene su origen etimológico en el griego. Exactamente emana de la expresión “politiké techne”, que es equivalente a “arte de vivir en sociedad” o “arte de las cosas del Estado”.
Un juicio político es un proceso judicial que se lleva a cabo para determinar la responsabilidad de ciertos funcionarios públicos en diferentes hechos o situaciones. En una democracia, por lo general la acusación y el proceso son facultades exclusivas del poder legislativo.
A través de un juicio político es posible juzgar al presidente de una nación, al vicepresidente, a los ministros y a los propios magistrados por un delito o por el mal desempeño de sus funciones. Lo habitual es que la sentencia se limite a ordenar la destitución del inculpado: si existe una responsabilidad civil o penal, es juzgada posteriormente por un tribunal ordinario.
Los alcances y los límites de los juicios políticos dependen de cada país. Las propiedades de estos procesos son definidas por la Constitución.
Lo usual es que el juicio político sea un proceso de una sola instancia y sumario impulsado por un órgano legislativo. Los imputados son servidores públicos de alta jerarquía que, de ser encontrados culpables, son destituidos e inhabilitados para volver a asumir el cargo.
Un ejemplo de juicio político es el proceso al que fue sometido el presidente paraguayo Fernando Lugo en 2012. La Cámara de Diputados de dicha nación sudamericana acusó al mandatario por el mal desempeño de sus funciones, centrándose sobre todo en su responsabilidad en los trágicos enfrentamientos entre policías y campesinos que provocaron 17 muertos en Curuguaty. Lugo fue encontrado culpable, lo destituyeron y fue reemplazado por el vicepresidente Federico Franco. Cuando Franco completó el mandato constitucional, se celebraron elecciones y fue electo Horacio Cartes.
Asimismo, hay que tener en cuenta que también en 2020, el presidente de los Estados Unidos Donald Trump ha sido sometido a un juicio político por considerar, entre otras cosas, que ha hecho “abuso del poder” y, al mismo tiempo, obstrucción del Congreso por un escándalo de presiones a Ucrania. Juicio político en el que aquel resultó absuelto, ya que la mayoría del Senado, que es el que juzga este caso, es de su facción política, es decir, es republicano.
En Estados Unidos ese juicio político se denomina “impeachment”, está recogido en el artículo I de la Constitución y fue establecida por los “padres” de aquella para evitar que los poderes del Estado pudieran abusar de lo que son sus prerrogativas.