Definición de hidróxido
Un hidróxido es un compuesto que se forma cuando el anión OH- se une a un radical o a un elemento. En su estructura, los hidróxidos presentan al grupo OH- unido a un metal.
La formación de los hidróxidos, que también se conocen como bases, se produce cuando un óxido básico se combina con agua. La disociación de estos compuestos en agua, en tanto, genera el anión OH-.
Si uno de los átomos de hidrógeno del agua es sustituido por un metal, se obtiene el hidróxido. Muchas bases contienen este tipo de compuesto.
Los hidróxidos, en definitiva, son un conjunto de compuestos que se forman con un metal y uno o más aniones hidróxidos. Esto los diferencia de los óxidos, que incluyen oxígeno.
La formulación de los hidróxidos, que pueden clasificarse como ácidos, anfóteros o básicos, se desarrolla indicando primero el metal y luego la base de un hidruro del radical hidróxido, que se escribe entre paréntesis cuando el subíndice resulta mayor a uno. Para nombrarlo, se recurre al término hidróxido seguido por la denominación del metal con la correspondiente indicación de la valencia.
Tomemos el caso del hidróxido de calcio o hidróxido cálcico, que además puede mencionarse como cal apagada, cal hidratada o cal muerta. Este compuesto químico, cuya fórmula es Ca(OH)2, se produce cuando el óxido de calcio (la cal viva) es combinado con agua. O, dicho de otra manera, cuando el óxido de calcio es hidratado.
El hidróxido de sodio, el hidróxido de aluminio, el hidróxido de magnesio, el hidróxido de potasio y el hidróxido de litio son otros hidróxidos con diferentes usos y aplicaciones.