Definición de formalismo
El formalismo consiste en aplicar con rigurosidad, y sin desviarse de sus preceptos, una determina doctrina o metodología en el desarrollo de un proceso investigativo o de enseñanza. El término, de todas maneras, tiene varios usos según el ámbito.
Dentro del contexto del arte, el formalismo es la corriente que exalta el valor de la estética por sobre otras consideraciones. Por eso los formalistas creen que el arte debe juzgarse por su condición estética más allá de aspectos sociales o éticos vinculados a la obra.
El formalismo, por otra parte, otorga mucha importancia a las características formales (abstractas) de las creaciones, como la forma, la estructura o la composición.
Para la literatura, el formalismo es una tendencia que nació en territorio ruso alrededor de 1914 y que está basada en entender a las obras literarias como una estructura particular del lenguaje. Esto quiere decir que la literatura, para los teóricos y los críticos formalistas, no resulta útil desde el punto de vista pragmático.
Dentro de este citado formalismo ruso no podemos dejar pasar la oportunidad de mencionar al que está considerado como el padre del mismo. Se trata de Víktor Shklovski que además ha pasado a la historia por haber creado el OPOYAZ, la Sociedad para el Estudio del lenguaje poético, en cuyo seno se desarrollaron algunas de las teorías más importantes dentro de ese citado formalismo.
No obstante, tampoco hay que pasar por la altura la figura del también ruso Roman Jakobson que desarrolló una amplia colección de trabajos sobre la materia que nos ocupa. Además de por ello destacó por la creación de una serie de teorías que giraban fundamentalmente entorno a la poética y a la estilística. Las principales exposiciones realizadas por dicho autor se engloban en el artículo que lleva por título Lingüística y Poética, el cual fue publicado en el año 1960.
La estadística, la teoría de la información y la informática, entre otras disciplinas, hablan de sistema formal para mencionar a una gramática que se emplea en el desarrollo de modelos.
En matemática, un sistema formal (también conocido como sistema axiomático) es una construcción artificial que se forma de símbolos unidos entre sí, lo que permite crear cadenas que pueden manipularse de acuerdo a ciertas reglas para crear, a su vez, nuevas cadenas. Estos sistemas formales se emplean para lograr representaciones de distintas facetas de un realidad.
En este campo concreto, no se puede hablar del mismo sin hacer referencia a David Hilbert. Este fue una figura indiscutible dentro del ámbito matemático, tanto durante el siglo XIX como el XX, ya que gracias a sus teorías y planteamientos se propició la aparición del citado formalismo. De esta forma, se estableció que las citadas matemáticas no sólo eran un juego sino también un actividad de pensamiento totalmente autónoma.
Tal era su capacidad intelectual dentro del ámbito citado que gracias a él se lograron fundar, de igual manera, cuestiones tan vitales como la lógica matemática, la teoría de la demostración e incluso la diferencia entre lo que es la relatividad general y la mecánica cuántica.
El formalismo, por último, también una escuela dentro de la filosofía de las matemáticas que desarrolla pruebas del tipo axiomático en teoremas.