Definición de escalímetro

Un escalímetro es una regla que presenta graduaciones de distintas escalas en sus caras. De este modo, el usuario cuenta con varias escalas a su disposición en un mismo elemento.

Características generales

Los escalímetros suelen fabricarse con aluminio, plástico o madera. El material elegido debe tener buena durabilidad para que el dispositivo pueda usarse a lo largo del tiempo sin inconvenientes.

La forma del escalímetro depende de la cantidad de escalas que incluye. Hay escalímetros aplanados que presentan dos escalas, mientras que otros son cuadrados y contienen ocho escalas. Los escalímetros más comunes, de todos modos, son triangulares y exhiben seis escalas.

Por lo general los escalímetros trabajan con unidades métricas. En los países donde se utiliza el sistema métrico decimal, por mencionar un caso, estas reglas detallan las unidades más frecuentes, como milímetros, centímetros y metros.

Existen evidencias de que el escalímetro fue creado hace varios milenios, al menos más de cuatro. Sabemos esto gracias a el Arquitecto de la Regla y el Arquitecto del Plano, dos esculturas que datan de más de dos mil años antes de Cristo y que podemos encontrar en el Museo del Louvre.

Aplicaciones del escalímetro

Como los arquitectos suelen usar escalímetros, estos instrumentos también se conocen por el nombre de reglas de arquitecto. De todos modos, los ingenieros, los diseñadores y los topógrafos, entre otros profesionales, también recurren a escalímetros para desarrollar su labor.

Quienes realizan dibujos técnicos, por lo tanto, no necesitan hacer operaciones matemáticas para la conversión de medidas a una escala. Simplemente pueden usar un escalímetro para apreciar la medición en la graduación de la regla.

Tomemos el caso de una escala de reducción 1:50. Esto quiere decir que, en el papel, la medida empleada es cincuenta veces más pequeña que la medida real. Dicho de otro modo, 1 metro real equivale a 20 mm del plano. Al contar con un escalímetro y un plano a escala, se puede descubrir la medida de las distancias sin desarrollar cálculos.

El escalímetro inteligente

En el año 2017 Joanne Swisterski, la diseñadora jefa y propietaria de la compañía Swisterski Design, tuvo una idea revolucionaria: el escalímetro inteligente, cuyo nombre original es Smart Scale Ruler. Se trata de una versión digital de esta herramienta milenaria, que es capaz de llevar a cabo tres funciones increíblemente útiles para facilitar el trabajo de diseñadores y arquitectos a un nivel considerable:

* escalas personalizadas: Swisterski estaba cansada de encontrarse con planos sin escalas específicas o cuyas dimensiones habían sido distorsionadas durante la impresión. Esto le ocurría a menudo en sus reuniones de trabajo con otros profesionales del diseño. En el pasado, la única forma de sobrellevar tal problema era recurrir a una hoja y hacer marcas con un rotulador para establecer una escala de referencia. Con el escalímetro inteligente, esto se hace en un par de segundos, de forma absolutamente precisa;

* división: a veces no es necesario recurrir a las unidades de medida. Si simplemente queremos dividir un dibujo para hablar de fracciones arbitrarias, el escalímetro inteligente nos permite hacerlo en dos simples pasos: delimitar la extensión e indicarle un número de segmentos. Hacer esto a mano exige medir el dibujo con una unidad tradicional, como ser centímetros o pulgadas, dividir la extensión total en la cantidad de partes deseada y luego hacer pequeñas marcas en otra hoja que usaremos de regla;

* conversión: si bien en cada parte del mundo nos acostumbramos a usar un sistema de unidades específico (en nuestro caso, el métrico, mientras que en Reino Unido, el llamado imperial), los profesionales del diseño a menudo convierten planos de uno a otro, cuando colaboran con personas de otros países. Lejos de necesitar una tabla de referencia, una calculadora o dos escalímetros, con el inteligente esto se consigue presionando un simple botón.

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