Definición de entimema
El vocablo griego enthýmēma llegó al latín como enthymēma. Ese es el antecedente etimológico inmediato de entimema, un término que se emplea en el terreno de la filosofía.
Un entimema es un silogismo abreviado: cuenta con solo dos proposiciones ya que la tercera premisa está sobrentendida. De esta manera el entimema únicamente presenta una premisa antecedente y su premisa consiguiente.
Es importante mencionar que los silogismos son argumentos con tres proposiciones, siendo la última deducida necesariamente de las dos precedentes. Por eso se dice que el entimema es un silogismo abreviado o truncado, ya que presenta una proposición menos que el resto de los silogismos.
El filósofo griego Aristóteles (384 antes de Cristo – 322 a. C.) fue quien acuñó la noción de entimema. Cuando falta la premisa mayor, se habla de un entimema de primer orden. En cambio, si está ausente la premisa menor, se trata de un entimema de segundo orden.
Veamos un ejemplo: “Los lobos son cánidos, por lo tanto son mamíferos”. Como se puede advertir, hay dos premisas, con lo cual estamos ante un entimema. La proposición omitida sería “Todos los cánidos son mamíferos”, la premisa mayor. El entimema en cuestión, pues, es de primer orden.
Analicemos otro caso: “Todos los católicos son creyentes, por lo tanto Juan es creyente”. Este es un entimema de segundo orden debido a que carece de la premisa menor (“Juan es católico”). Esa proposición se desprende del propio entimema (si “todos los católicos son creyentes” y, “por lo tanto, Juan es creyente”, se puede inferir que “Juan es católico”).