Definición de embalar
La Real Academia Española (RAE) reconoce varias acepciones del verbo embalar. El primer significado recogido por su diccionario hace referencia a ubicar en un recipiente apropiado aquello que se va a transportar, preparándolo de la manera adecuada para que no sufra daños en el viaje.
Al embalar una mercadería, por lo tanto, se la dispone convenientemente para su traslado. Por lo general esto implica envolverla para amortiguar eventuales impactos y ubicarla en una caja o en un receptáculo similar.
La envoltura o cubierta que se emplea para embalar recibe el nombre de embalaje. Este empaque contiene temporalmente el producto para favorecer que pueda ser manipulado, almacenado y trasladado sin riesgos. Para que el objeto en cuestión pueda ser utilizado una vez que llega a su destino, es necesario quitar el embalaje.
En ciertos casos, la tarea de embalar debe contemplar también la inclusión de determinada información sobre la mercancía: su composición, los requisitos de almacenamiento y otros datos.
La RAE también reconoce usos de embalar vinculados a la navegación y la pesca. La acción de embalar puede consistir en golpear la superficie del agua o el fondo de una embarcación con el objetivo de espantar los peces. Además se puede embalar para que los peces ingresen en un copo (bolsa de red) o se enmallen.
Por otra parte, si se toma en cuenta la raíz etimológica emballer, de la lengua francesa, embalar implica hacer que algo alcance una gran velocidad. Simbólicamente, la noción alude a dejarse llevar por el entusiasmo o la pasión.