Definición de dendrología
Para conocer el significado del término dendrología se hace necesario, en primer lugar, descubrir el origen etimológico del mismo. En este caso podemos exponer que se trata de una palabra que deriva del griego, concretamente es fruto de la suma de dos partes diferenciadas:
-El sustantivo “dendron”, que puede traducirse como “árbol”.
-El término “logia”, que es equivalente a “palabra” o a “discurso”.
El concepto de dendrología no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE). Sí aparece, en cambio, dendrografía: la disciplina que se encarga de describir los árboles.
Asimismo hay que saber que el término como tal fue creado en el siglo XVII. Exactamente fue en el año 1668 cuando le dio forma el naturalista italiano Ulisse Aldrovandi que publicó una obra bajo el título precisamente de “Dendrología”. Un libro este donde venía a establecer un listado de los nombres de los árboles, su utilización, sinónimos de esos nombres, proverbios, curiosidades…
Dendrología y dendrografía son términos que se emplean como sinónimos. Se trata de una especialidad de la botánica dedicada al análisis de las plantas leñosas, especialmente aquellas que son relevantes para la economía.
La dendrología, por lo tanto, estudia las características de la madera, el tipo de crecimiento del tronco, la anatomía de los ejemplares, etc. Al describir los troncos, las hojas, los frutos y las flores, permite la identificación de las diferentes especies y la creación de grupos de acuerdo a las características.
Gracias a la dendrología, es posible obtener múltiples conocimientos de las especies de árboles. Por eso se trata de una disciplina muy importante en desarrollo de las actividades forestales.
En concreto, aunque podemos establecer que es un rama fundamental para lo que son las ciencias forestales, no podemos pasar por alto que también es muy útil para cualquier otra actividad que esté relacionada con el ámbito biológico y agrario, por ejemplo, así como con otros niveles que tengan cierta afinidad con esos.
Para un profesional en ciencias forestales, conocer las características anatómicas, ecológicas y morfológicas de los árboles resulta imprescindible. La aplicación de los saberes de la dendrología es necesaria para el desarrollo de diferentes actividades productivas. Un relevamiento dendrológico, por ejemplo, puede favorecer una distinción de las especies que resultan útiles o deseables en un entorno, facilitando el manejo forestal.
Cabe destacar que una especialización de la dendrología es la dendrocronología. En este caso, se trata de investigar la historia de un árbol a partir de sus anillos de crecimiento. La dendrocronología se centra en los patrones de crecimiento de estos anillos para generar datos sobre procesos físicos, biológicos y hasta culturales.
Otros datos interesantes sobre la dendrocronología son que, por ejemplo, concibe los anillos de los árboles como archivos ambientales y también que no es necesario proceder a talar o cortar los árboles para poder estudiar sus anillos. Afortunadamente, existen varios tipos de taladros especiales que se emplean para obtener lo que son pequeñas porciones de esos anillos sin necesidad de causarles ningún tipo de daño.