Definición de corifeo
Corifeo es un término que procede del vocablo latino coryphaeus, a su vez proveniente del griego koryphaîos. De acuerdo a la etimología, el término alude al jefe de un coro.
En una tragedia griega, por lo tanto, el corifeo es quien dirige el coro. El concepto deriva de lo que sucedía en el templo de Dioniso: el corifeo era quien mejor cantaba y bailaba de cada grupo de jóvenes que se dirigía al templo en el marco de la festividad de la vendimia, con lo cual se convertía en el líder de su conjunto y en quien marcaba el paso.
Luego, en el teatro clásico, empezó a llamarse corifeo al director del coro. Ya no se trataba de un bailarín con destrezas ni de un animador, sino de alguien que se encargaba de guiar a los coristas.
En ocasiones el corifeo asumía la voz del coro y hablaba en su nombre; también podía repetir sus dichos o incluso responderle. El corifeo además podía desarrollar una interacción con los personajes que se encontraban en el escenario.
De acuerdo a la Real Academia Española (RAE), por otra parte, el corifeo es el individuo que es apoyado o seguido por otros. Cuando aparece en plural (corifeos), la noción suele aludir a los partidarios o seguidores de una organización, un movimiento, etc. Por ejemplo: “Los corifeos del presidente se limitan a repetir sus palabras, sin reflexionar sobre ellas”, “El comunismo tiene muchos corifeos en estas tierras”, “El diputado apeló a su corifeo mediático para que las denuncias en su contra pierdan legitimidad”.