Definición de consulta
Lo primero que vamos a hacer es determinar el origen etimológico del término consulta y eso supone que nos percatemos de que se encuentra en el latín. De manera más exacta podemos establecer que procede de la palabra consulere, que puede traducirse como “pedir consejo”.
La acción y efecto de consultar se conoce como consulta. El verbo permite referirse a examinar un asunto con una o más personas, buscar datos sobre alguna materia o pedir consejo.
Por ejemplo: “Le hago una consulta: ¿usted sabe cómo llegar a la playa?”, “El niño realizó una consulta al presidente que despertó las risas de los presentes”, “Un cliente me hizo una consulta sobre el servicio que no pude responder y mi jefe se enfureció”.
Hacer una consulta, en general, está vinculado a solicitar el parecer o la instrucción de otra persona. Quien consulta espera obtener información de utilidad para satisfacer sus necesidades o conseguir sus objetivos. Esta lógica se aplica tanto a la consulta más simple (preguntar la hora en la calle, averiguar cómo llegar a un destino) como a la más compleja (una consulta profesional).
Cuando una persona acude a un médico con una inquietud, también se habla de consulta. La consulta médica es el tiempo en que el paciente está junto al profesional en un espacio determinado (el consultorio o el domicilio de quien sufre el problema de salud), mientras el doctor brinda su parecer y recomienda los pasos a seguir.
Las consultas médicas deben quedar registradas en un documento que tiene valor informativo, científico y legal. Dicho documento, que forma parte de la historia clínica del paciente, deja constancia de la actuación del médico.
No obstante, dentro del ámbito político también se hace utilización del vocablo que nos ocupa. Así es habitual que se establezca que un gobierno concreto (municipal, regional, nacional…) va a realizar consultas para poder tener claro cuál es la posición de la población ante un asunto determinado.
Así, por ejemplo, en España ahora existe una fuerte controversia con la consulta que el Parlamento de Cataluña desea llevar a cabo. Y es que con la misma se intenta conocer qué piensan los ciudadanos catalanes acerca de la posibilidad de que esta comunidad autónoma pueda solicitar y perseguir la independencia del país.
Un tema bastante peliagudo que está provocando conflictos entre las instituciones nacionales y las catalanas, por considerar las primeras que esa independencia es contraria a la Constitución y las segundas por establecer que son una región menospreciada y que no respetan sus intereses.
En los últimos años, con motivo del auge de Internet y de lo que sería el correo electrónico, se hace uso habitual del término consulta en la siguiente expresión: “voy a consultar el correo”. Con ella lo que se intenta expresar es que se va a proceder a mirar la cuenta de email propio para ver si se ha recibido algún mensaje nuevo.
En la informática, una consulta es un método que permite acceder a los datos de una base de datos y realizar diversas acciones (modificar, agregar, eliminar información, etc.).