Definición de cilantro
El vocablo griego koríandron pasó al latín como coriandrum, que a su vez llegó a nuestro idioma como coriandro o cilantro Se trata de una hierba que se utiliza como condimento.
El cilantro pertenece al grupo familiar de las umbelíferas o apiáceas. Su tallo puede medir hasta ochenta centímetros de altura, presentando hojas filiformes en su parte superior y dentadas en su parte inferior. La planta tiene flores de tonalidad rojiza y da unos pequeños frutos con aroma.
Por lo general las hojas del cilantro se consumen frescas, mientras que las semillas y los frutos se utilizan cuando se secan. Las hojas suelen picarse o cortarse en trozos muy pequeños para añadir al plato al momento de servir. Cuando está fresco, el cilantro no se cocina ya que el calor modifica su sabor y su fragancia.
Las hojas de cilantro también se emplean para elaborar guacamole y salsa verde o para condimentar guisos, carnes, sopas, ensaladas y otras preparaciones. En cuanto a los frutos, las semillas e incluso las hojas secas, es habitual que se muelan para utilizar en la elaboración de panes, salchichas y otros productos.
El cilantro cada vez es más usado en la cocina porque se considera que trae consigo una larga lista de ventajas, entre las que podemos destacar las siguientes:
-Se considera que tiene propiedades antiinflamatorias.
-Es muy útil para poder acabar con las náuseas, ya sea porque se está embarazada o porque se tiene cualquier enfermedad.
-Se cree que es útil para poder mejorar lo que es el llamado colesterol bueno.
-Es muy apropiado para reducir e incluso eliminar los cólicos que se sufren durante la menstruación.
-Tiene propiedades antioxidantes.
-El cilantro también es útil para reducir los riesgos de sufrir una infección de tipo urinario.
-Es un alimento útil para evitar o acabar con la anemia. Sí, porque aporta al organismo unas importantes cantidades de hierro.
-También mejora y refuerza el sistema inmunológico.
A todo eso hay que añadir que es útil para frenar el envejecimiento de los ojos, que alivia la conjuntivitis, que reduce la cantidad de azúcar en sangre y que ayuda a acabar con eczemas y hongos. También ayuda a acabar con el mal aliento, previene las úlceras orales e incluso es un producto estupendo para aportar al organismo vitaminas variadas, especialmente la de tipo C.
Se aconseja que las mujeres que se encuentran esperando un hijo consulten previamente a su médico si pueden tomar o no cilantro. Y es que existen algunos estudios que establecen que tomado en cierta cantidad puede traer complicaciones al embarazo e incluso llegar a provocar el aborto.
Es importante mencionar que hay varias plantas que suelen recibir el nombre de cilantro. Una de ellas tiene la denominación científica de Coriandrum sativum: la única especie de la tribu Coriandreae y del género Coriandrum.
El Eryngium foetidum, que se conoce como cilantro de tierra, culantro o cimarrón, es una planta originaria del continente americano que es muy parecida a la especie Coriandrum sativum.
La Anthriscus cerefolium (cerefolio o perifollo) y la Oenanthe crocata (nabo del diablo o apio bravo) también se llaman cilantro en algunas regiones.