Definición de carta
Del latín charta, una carta es un papel que porta un mensaje escrito y que, por lo general, suele introducirse dentro de un sobre para proteger su contenido. Las cartas son enviadas por un individuo a otro con la intención de transmitir un mensaje. Por ejemplo: “Mi madre me dijo que me envió una carta desde España pero aún no recibí nada”, “Voy a mandarle una carta a mi tío que vive en Estados Unidos para contarle la buena nueva”, “Acabo de leer la dura carta que el padre envió al asesino de su hijo”.
La persona que envía la carta se conoce como remitente o emisor, mientras que quien la recibe se denomina destinatario o receptor. Lo habitual es incluir los datos y la dirección postal del destinatario en el anverso del sobre, mientras que la información del remitente aparecen en el reverso. De este modo, el servicio del correo postal puede identificar y entregar las cartas con mayor facilidad.
Varias son las partes que debe tener todo documento de este tipo para considerarse como tal. Así, por ejemplo, tiene que contar con un encabezado, con una serie de datos básicos (fecha, lugar, nombre y dirección); un saludo, la correspondiente exposición del asunto sobre el que trata la carta, la despedida y finalmente la firma de la persona que redacta y envía dicha misiva.
Entre las diversas clases de cartas existentes (personales, formales, comerciales…) hay que destacar especialmente una que es la que recibe el nombre de carta pastoral. En este caso, la misma se caracteriza por ser el discurso o interpelación que la autoridad religiosa realiza para comunicárselo a sus fieles. En dicho documento se incorporan, entre otras cosas, una serie de principios y acciones que el prelado considera que aquellos deben cumplir.
Con el desarrollo de las nuevas tecnologías y las comunicaciones digitales, la noción de carta se amplió para incluir a los correos electrónicos y a otros tipos de comunicaciones. La esencia, de todas formas, es la misma: enviar un mensaje a otro destinatario, aunque en este caso es posible incluir contenidos multimedia (videos, audios, etc.).
Carta también es la pieza que forma parte de una baraja. En este caso, carta es sinónimo de naipe: “Para jugar al truco, se deben repartir tres cartas por mano”, “Me gustan los juegos de cartas”, “Gané porque me tocaron las mejores cartas”.
De la misma forma tampoco podemos pasar por alto lo que se conoce por el nombre de Carta Magna. Esta es la expresión con la que viene a definirse al código fundamental que rige un Estado, es decir, a la Constitución que se convierte en la norma superior del ordenamiento jurídico de una nación. Así, por ejemplo, en España la citada Carta Magna es la Constitución que se realizó en el año 1978.
Y eso sin obviar tampoco la existencia de lo que se da en llamar carta blanca. Un término con el que se hace referencia al hecho de que una autoridad en cuestión tiene total libertad para proceder a realizar las operaciones y acciones que considere oportunas.
Los restaurantes y bares, por último, presentan su listado de comidas y bebidas disponibles en una publicación conocida como carta o menú: “¿Me alcanza una carta, por favor? Quisiera elegir un postre”.