Definición de carne
La carne es la parte muscular del cuerpo de los animales y del ser humano. El término tiene varios usos y significados según el contexto.
La utilización más frecuente refiere a la carne comestible de animales terrestres como la vaca, el cerdo, el cordero, etc. Se trata de uno de los alimentos más importantes porque aportan proteínas, grasas y minerales. Por ejemplo: “Hace tres días que no como carne”, “Dicen que en Argentina puede comerse la mejor carne del mundo”, “Hoy tengo ganas de cenar carne al horno con papas”.
Además de todo lo expuesto, tendríamos que señalar que, por regla general, la carne se suele dividir en dos grandes grupos:
• Carne roja. Esta se caracteriza por tener el color que le da nombre, porque supone un mayor trabajo digestivo al ingerirse y porque otorga al organismo proteínas de gran calidad. Todo ello sin olvidar que aporta importantes niveles de hierro, vitamina B o fósforo. Dentro de este apartado se encuentran la carne de cordero, la de buey o la ternera.
• Carne blanca. Frente a la anterior, podríamos decir que ella es más ligera, que tiene un color más blanco y que aporta menos calorías. Entre las más significativas dentro de esta tipología se encuentran la carne de pollo, la de cerdo, la de pavo…Los principales beneficios que otorga al cuerpo humano son sus importantes aportaciones de fósforo y potasio, ayuda a prevenir enfermedades como la osteoporosis o problemas respiratorios agudos, reduce los calambres y tiene la particularidad de que se puede consumir de muy diversas formas.
Además de esta clasificación, podemos determinar que la carne también se puede agrupar en base al animal de procedencia de la misma. De esta manera tendríamos la siguiente:
• De cerdo.
• De vacuno.
• De ovino o caprino.
• De aves.
• De caza, en la que se incluyen la de perdiz, paloma, jabalí, liebre, conejo, venado…
• Otras. Este apartado está conformado por las carnes de caballo, de avestruz, de camello o de ballena entre otros. Podríamos decir que se trata de carnes muy específicas que no son consumidas en todo el planeta.
Los animales que se alimentan sólo de carne se conocen como carnívoros; en cambio, los que no comen carne y se alimentan de plantas reciben el nombre de herbívoros. El ser humano está en el grupo de los omnívoros, ya que come carne y plantas.
Cerca de 1.000 compuestos químicos otorgan el sabor a la carne, entre hidratos de carbono, alcoholes, furanos y otros tipos. La curación y el tipo de almacenamiento también inciden en el sabor.
El consumo de carne, para muchos, supone una toma de posición social o política. Los vegetarianos destacan que los animales sienten y que su sacrificio, por lo tanto, es un asesinato.
En la religión, la noción de carne se utiliza en contraposición a lo divino. A diferencia de lo espiritual, la carne se asocia a lo corporal y suele tomar un sentido pecaminoso: “Tengo buena voluntad, pero la carne es débil”, “Los jóvenes no deberían entregarse a los placeres de la carne”.
Carne, por último, es la parte de la fruta que se encuentra debajo de la cáscara o el pellejo.