Definición de cabaña
Cabaña, del latín capanna (“choza”), es una construcción rústica que se elabora con materiales pobres y que suele destinarse a la vivienda de la gente humilde. Las cabañas, por lo general, se construyen con maderas y cañas. Por ejemplo: “Cuando llegue del interior, me tuve que instalar en una cabaña que no tenía agua corriente ni electricidad”, “La policía allanó la cabaña del linyera que fue acusado de destrozos por un comerciante”, “Hasta que no consiga un mejor empleo, tendremos que seguir viviendo en esta cabaña precaria”.
La noción de cabaña suele aplicarse a la vivienda del área rural. En la Edad Media, las cabañas eran destinadas al albergue de los campesinos y solían hacer referencia también a un terreno y un granero anexos a la residencia. El término, en algunos países latinoamericanos, se usa para nombrar al establecimiento rural donde se cría ganado de raza: “Ayer compré carne de la Cabaña Santa María para preparar un asado”, “Cuando voy a Córdoba, siempre me detengo en una cabaña al costado de la ruta para comprar embutidos y achuras”.
No obstante, no podemos pasar por alto el hecho de que cabaña es un término que también se emplea de manera frecuente para hacer referencia a todo el grupo de ganado que tiene un propietario, una tierra o incluso un país. Así, por ejemplo, se suele hablar en este sentido de cabaña en general o bien haciendo hincapié en especies concretas como lo que sería la cabaña lanar.
Muy en relación con el significado anterior también está lo que conocemos como camino de cabaña. Se trata de un término que se utiliza dentro del ámbito ganadero para referirse a la cañada, es decir, a la vía que existe en determinados territorios para que por ella circule el ganado de la zona.
En la actualidad, cabaña también se usa para nombrar a la casa que se construye en destinos turísticos y que está destinada al descanso y el ocio. A diferencia del significado original, en este caso el concepto no refiere a una construcción precaria, sino que muchas veces se trata de cabañas lujosas con una gran variedad de comodidades y servicios: “Este verano me iré a una cabaña a orillas del río”, “Mi familia alquiló una cabaña con piscina para pasar el fin de semana”.
Una de las obras consideradas como clásicos de la Literatura lleva en su título precisamente la palabra que estamos analizando. Se trata del libro “La cabaña del tío Tom”, que se publicó en el año 1852 y que fue escrita por la escritora estadounidense Harriet Beecher Stowe.
La historia que se cuenta en esa narración es la de la vida de Tom, un esclavo afroamericano que debe hacer frente a todo tipo de humillaciones y desprecios por parte de quienes le consideran un ser inferior. De esta manera, es como se muestra no sólo la esencia de lo que fue el fenómeno de la esclavitud sino también la crueldad que puede llegar a alcanzar el hombre. Asimismo, también se hace especial hincapié en el papel que la religión jugó en ese sentido.