Definición de billón
Billón es la cantidad de un millón de millones. Dicho número se expresa por la unidad seguida de doce ceros: 1.000.000.000.000. Esto quiere decir que un billón equivale a 10 elevado a la doceava potencia. El prefijo Tera representa al billón en el Sistema Internacional de Unidades.
Por ejemplo: “Los bancos nacionales acumulan una deuda de más de un billón de euros”, “Me gustaría tener un billón de dólares, pero me conformo con medio millón”, “El gobierno afirma que la economía sólo puede reactivarse con una inversión de capital de un billón de pesos”, “No puedo imaginarme lo que es un billón de dólares”.
Es importante destacar que el concepto de billón que utilizamos en el idioma español es diferente al billón de la lengua inglesa. Billion, por lo tanto, refiere a mil millones (la unidad seguida de nueve ceros: 1.000.000.000), lo que suele generar confusiones en las traducciones. Lo que en nuestra lengua es un billón, pues, para el idioma inglés es un trillion. No se puede obviar que existe una gran diferencia entre mil millones (1.000.000.000) y un millón de millones (1.000.000.000.000).
Ese concepto de billón, como equivalente a mil millones, hay que destacar que tiene su origen en el siglo XVI y que no sólo se adoptó en Inglaterra sino también en otros países tales como Grecia, Brasil o también en Turquía.
Hasta el momento las dos personas que más han conseguido acercarse a poseer ese billón son:
• John D. Rockefeller (1839 – 1937). Se trata de un magnate estadounidense centrado fundamentalmente en el sector del petróleo que fundó la compañía Standard Oil, que se convirtió en la más grande del mundo. Y es que, según unos análisis realizados, en estos momentos la fortuna que aquel consiguió amasar equivaldría a unos 0,19 billones o lo que es lo mismo 190.000 millones de dólares.
• William Bill Henry Gates III (1955). Uno de los fundadores de la conocía compañía informática y tecnológica Microsoft Corporation es este, más conocido sencillamente como Bill Gates, que, según los estudios acometidos dentro del ámbito financiero, ha podido lograr sumar un capital de 0,09 billones, es decir, unos 90.000 millones de dólares. De esta manera, aquel, se ha convertido en uno de los hombres más ricos de todo el planeta.
Un billonario, por lo tanto, puede ser una persona que tiene una riqueza de mil millones de dólares, euros, etc. o de un millón de millones. Ninguna persona ha logrado acumular riqueza de un millón de millones de alguna divisa fuerte; en cambio si muchos sujetos tienen mil millones. A este último grupo se refiere al término inglés de billionaire, que suele ser traducido como milmillonario o multimillonario.
Además de todo lo expuesto, merece la pena resaltar una acción solidaria que se lleva a cabo y que utiliza en su nombre el término que ahora estamos analizando. Se trata de “Un billón de pie por la justicia”, que es una manifestación de ámbito internacional que se realiza en México con el claro propósito de rechazar la violencia sobre las mujeres.