Definición de avena
La avena es un género de plantas que pertenecen al grupo familiar de las gramíneas. Se trata de especies que suelen cultivarse con fines alimenticios.
De raíces reticulares y tallo grueso, la avena presenta hojas largas y flores dispuestas en espigas. Por lo general es sembrada cuando se inicia la primavera, mientras que la cosecha tiene lugar en la etapa final del verano. Es importante mencionar este cereal que tiene poca resistencia a la sequía.
La especie de nombre Avena sativa es la más común. Requiere de buenas cantidades de agua para su subsistencia y desarrollo y no debe cultivarse en suelos calizos.
Como alimento, la avena es valorada por su elevado nivel de minerales, vitaminas, proteínas y fibras, conteniendo hierro, zinc, calcio, vitamina E, vitamina B1 y potasio, por ejemplo. No solo es consumida por el ser humano, sino que también se la destina a la alimentación del ganado.
Una de las formas más habituales de consumo de avena es en copos. Para la producción de los copos de avena, los granos son tostados, luego se los somete al vapor y finalmente son prensados para que se rehidraten. Con los copos también puede producirse harina de avena.
Es habitual que los copos de avena se coman en el desayuno. De este modo, se los sirve en leche, tal como se hace con los copos de arroz y con los copos de maíz.
Con avena también puede elaborarse una leche vegetal. Se trata de una suspensión que se genera con los granos de avena desintegrados en agua.