Definición de arcaísmo
El vocablo griego archaïsmós llegó al latín tardío como archaismus. Ese es el antecedente etimológico más cercano de arcaísmo, concepto que alude a la condición de arcaico: anticuado o antiguo.
Un arcaísmo, por lo tanto, es algo que parece propio del pasado. Puede tratarse de una consecuencia buscada a través de la imitación o de un efecto no deseado.
Por ejemplo: “Hay hombres que muestran su arcaísmo en el trato a las mujeres y que no aceptan los cambios de la sociedad”, “El arcaísmo en las costumbres de este pueblo rural es notorio y sorprende a los visitantes”, “Para mi generación hablar por teléfono es un arcaísmo, nosotros preferimos comunicarnos por redes sociales o WhatsApp”.
Se llama arcaísmo, por otro lado, al elemento lingüístico que, respecto a una época, resulta anticuado por su significado y/o forma. El uso de este tipo de conceptos también recibe el nombre de arcaísmo.
Los arcaísmos suelen ser palabras que ya no se emplean, aunque eran frecuentes en otros tiempos. Por eso su utilización en un momento determinado suele acotarse a un ámbito especializado o específico.
Tomemos el caso de “agora”. Esta noción significaba “en este momento”, tal como ocurre hoy con “ahora”. Si por estos días una persona dice “agora” en lugar de “ahora”, recurre a un arcaísmo: “Agora me voy al mercado y luego termino el trabajo”, “¿Qué estás haciendo agora?”, “¡Ven aquí agora!”.
Lo mismo puede afirmarse sobre “fermosura”, reemplazado por “hermosura”: “Ese vestido es una fermosura”, “Los paisajes de la zona se destacan por su fermosura”, “Mi niña es una fermosura”.