Definición de árbol genealógico
Lo primero que hay que hacer antes de entrar de lleno en el establecimiento del significado del término árbol genealógico es descubrir su origen etimológico. En este caso, podemos decir que este es el que poseen las dos palabras que le dan forma:
-Árbol procede del latín, exactamente de “arbor”, que puede traducirse como “árbol”.
-Genealógico deriva del griego y es equivalente a “relativo al estudio de lo que es la descendencia”. Es un término formado a partir de la suma de los siguientes elementos: el sustantivo “genos”, que significa “descendencia”; el nombre “logos”, que puede traducirse como “estudio”; y el sufijo “-ico”, que se usa para indicar “relativo a”.
Se denomina árbol genealógico al esquema que permite detallar los parentescos que existen entre los integrantes de una familia. El nombre está vinculado a la forma que adopta esta representación gráfica, similar a la apariencia de un árbol por sus ramificaciones.
También llamado genograma (pese a que el concepto no refiere exactamente a lo mismo), el árbol genealógico agrupa, de modo organizado, los descendientes y los antepasados de una persona. Es decir: el árbol genealógico de un individuo X incluye a sus padres, abuelos, bisabuelos, tatarabuelos, hermanos, hijos, nietos, tíos, primos, etc.
Los árboles genealógicos pueden resultar muy útiles para diagnosticar o prevenir ciertas enfermedades. Al conocer la genealogía de un individuo, resulta sencillo saber qué antecedentes genéticos hay en su familia. La información ayuda a estimar la posibilidad del desarrollo de un síndrome o de heredar una enfermedad.
Además de para poder descubrir los antecedentes familiares que se tienen en materia de salud, hay otros motivos por los que muchas personas consideran una ventaja el disponer de su árbol genealógico. Nos estamos refiriendo a los siguientes:
-Es una manera de descubrir a personas realmente sorprendentes, curiosas, valientes y singulares que forman parte de la historia familiar.
-No menos relevante es que ayuda a conocer hechos y situaciones de la saga a la que se pertenece de los que no se tenía ni idea.
-De igual forma, el árbol genealógico ayuda a que cualquier persona pueda saber exactamente de dónde viene. Y no solo nos referimos a los individuos que son los ancestros sino también a los lugares del mundo que son importantes en esa familia.
Tradicionalmente los árboles genealógicos se realizaron sobre papel, trazando las líneas que vinculan a los parientes. En los últimos años, sin embargo, se desarrollaron programas informáticos que facilitan la recopilación y la exhibición de la información genealógica. Incluso hay sitios web que brindan el servicio online y de manera gratuita.
Cabe destacar que la noción de árbol genealógico puede usarse en los animales. En este caso se habla de pedigrí, nombre que también recibe el documento donde se registran los antepasados del ejemplar. Los árboles genealógicos además se usan para detallar otros tipos de trayectorias o evoluciones (de un partido político, de un idioma, etc.). La finalidad de los esquemas siempre es mostrar los datos con claridad.