Definición de almanaque
El antecedente etimológico más cercano de almanaque es el vocablo del árabe hispánico almanáẖ, que puede traducirse como “calendario”. Este término, a su vez, deriva del árabe clásico munāẖ, que refiere a un “alto de caravana”. Esto está vinculado a la costumbre de algunos pueblos antiguos de comparar las posiciones de los astros con la ubicación de los camellos que estaban en ruta.
Puede decirse que un almanaque es un registro que incluye la totalidad de los días del año, organizados según las semanas y los meses, con diversos datos e informaciones de interés asociados a cada fecha.
Por lo general en un almanaque aparecen cuestiones vinculadas a la astronomía (como las distintas fases lunares) y a festividades (días feriados o festivos, celebraciones de carácter religioso). En muchos casos, el almanaque cuenta con espacios en blanco para que sea posible escribir en ellos, con lo cual también funciona a modo de agenda.
Es importante mencionar que almanaque puede usarse como sinónimo de calendario. La Real Academia Española (RAE), en este marco, define al calendario como un sistema que permite representar el paso del tiempo, detallando los días en agrupaciones superiores (años, meses, semanas). Además se llama calendario a las láminas que plasman de manera gráfica dicho sistema.
La noción de almanaque, por otra parte, también se emplea para hacer referencia a una publicación de carácter anual que recopila noticias y datos de diferente tipo. Lo habitual es que estos almanaques se especialicen en un tema o un sector en particular: almanaque deportivo, almanaque agropecuario, etc.