Definición de acuerdo bilateral
Para poder conocer el significado del término que ahora nos ocupa, lo primero que vamos a hacer es fijar el origen etimológico de las dos palabras que le dan forma:
-Acuerdo deriva del latín, en concreto de la forma verbal “accordare”que puede traducirse como “acordar”.
-Bilateral, por otra parte, también procede del latín y significa “relativo a los dos lados”. Es fruto de la suma de varios componentes diferenciados: el prefijo “bi-”, que puede traducirse como “dos”; “latus”, que significa “lado”; y el sufijo “-al”, que se usa para indicar pertenencia.
Un acuerdo es un pacto, un convenio, una alianza o un arreglo que establecen dos o más partes. Bilateral, por otra parte, es aquello vinculado a dos elementos o lados.
Un acuerdo bilateral, de este modo, es un compromiso que asumen dos partes. Estos acuerdos generan obligaciones recíprocas para ambos firmantes, que pueden ser castigados en caso de incumplimiento.
Es habitual que los acuerdos bilaterales sean establecidos entre dos países para propiciarse mutuamente ciertos beneficios financieros, tributarios, políticos o de otro tipo. Por ejemplo: un país X establece un acuerdo bilateral con una nación Y para venderle automóviles sin abonar tasas arancelarias. A cambio, la nación Y consigue lo mismo para sus computadoras (ordenadores). De este modo, el país X le vende automóviles y le compra computadoras a la nación Y sin tasas arancelarias de por medio, algo que dinamiza las operaciones comerciales entre ambos.
Dos Estados también pueden establecer un acuerdo bilateral para que sus respectivos ciudadanos puedan ingresar al territorio del otro sin la necesidad de visa. Así estos países facilitan los viajes entre ambos, promoviendo el turismo y los negocios.
En ambos ejemplos, los acuerdos solo tienen validez para los países firmantes. El país X que vendía automóviles sin tasas arancelarias solo puede hacerlo en estas condiciones con la nación con la que firmó el acuerdo bilateral. En cuanto a la posibilidad de que los ciudadanos de un Estado ingresen sin visa a otro territorio, se concreta respecto al país que estableció el convenio y no tiene validez con otras naciones.
Además de todo lo expuesto, podemos subrayar que existen muchos tipos de acuerdos bilaterales. Así, por ejemplo, según la materia sobre la que versen pueden ser económicos, humanitarios, políticos, sociales, culturales…
No obstante, si el criterio que se tiene en cuenta es el tipo de obligaciones que se establecen en los mismos para los dos países, pueden dividirse en dos grupos: los acuerdos bilaterales con forma de tratado-contrato o con los que adquieren la apariencia de tratado-ley.
De la misma manera, no hay que pasar por alto que, de forma habitual, cuando se habla de acuerdos bilaterales también vienen a la mente los multilaterales. Estos últimos, como su propio nombre indica, son los que se caracterizan porque no se desarrollan entre dos países sino entre más, en concreto entre tres o más.
Por regla general, los multilaterales son de carácter económico y tienen como objetivo conseguir que se pueda regular el comercio entre las naciones firmantes.