Definición de acíclico
El término acíclico no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE). Sin embargo, su uso es frecuente para aludir a aquello que no se produce ni se desarrolla de forma cíclica.
Para comprender qué es algo acíclico, por lo tanto, primero hay que saber a qué refiere la noción de cíclico. Lo cíclico, a su vez, está vinculado a un ciclo.
Llegado este punto, hay que centrarse en el concepto de ciclo. Esta idea puede hacer mención a un periodo temporal que, cuando finaliza, se vuelve a contar nuevamente; a un conjunto de fenómenos que se repiten de forma ordenada; a una serie de fases periódicas; o a un bloque o grupo de eventos o actividades que mantienen una determinada relación entre sí.
Un deporte cíclico, por ejemplo, se caracteriza por el desarrollo de un movimiento simple que finaliza en la misma posición donde comenzó y luego vuelve a empezar. Por el contrario, un deporte acíclico se define por la ejecución de movimientos alternados que pueden alcanzar máxima intensidad.
En los deportes cíclicos hay desplazamientos en una misma dirección; en los deportes acíclicos, en cambio, se producen modificaciones de dirección e intensidad. El atletismo es un deporte cíclico, mientras que el fútbol es un deporte acíclico.
La expresión grafo acíclico dirigido, por otra parte, se emplea en las matemáticas y las ciencias de la computación para nombrar al grafo dirigido que carece de ciclos: esto quiere decir que para cada vértice v no existe un trayecto directo que comience y finalice en v.