Software de aplicación

Te explicamos qué es el software de aplicación, para qué sirve y ejemplos. Además, qué son el software de sistema y de programación.

¿Qué es el software de aplicación?

En informática, se entiende por software de aplicación, programas de aplicaciones o en algunos casos aplicaciones, al conjunto de los programas informáticos generalmente instalados en el sistema por el usuario, y diseñados para llevar a cabo un objetivo determinado y concreto, de tipo lúdico, instrumental, comunicativo, informativo, etc.

Dicho de otro modo: todos aquellos programas que no tienen que ver con el funcionamiento del computador, sino que instalamos en él para darle funciones determinadas como herramienta de trabajo (hoja de cálculo, procesador de palabras, programas de diseño gráfico, etc.), de ocio (videojuegos, reproductores de audio o video, etc.) o de información (enciclopedias digitales, navegador de Internet, etc.), entre otras.

El software de aplicación normalmente es diseñado y comercializado aparte del software de sistema que viene incorporado de fábrica al computador, y su selección e instalación en el sistema es a total libre albedrío del usuario. No es, sin embargo, imposible que muchos programas de este tipo vengan preinstalados –debido a convenios empresariales y promociones específicas- en el disco rígido de un computador recién comprado.

Ver también: Antivirus informático

Ejemplos de software de aplicación

Algunos ejemplos populares de Software de aplicación son:

• Google Chrome. Se llama así a este navegador de Internet diseñado y publicado por Google Inc., y distribuido de manera totalmente gratuita por la red. Revolucionó el ramo al ser uno de los exploradores más livianos y veloces del momento.
• OpenOffice. Un paquete de software de oficina, de distribución libre y gratuita a través de Internet, para hacer la competencia a versiones pagas populares, como Microsoft Office. OpenOffice opera con código abierto y posee tanto un procesador de palabras (Writer), una hoja de cálculo (Calc), un software de presentaciones y diapositivas (Impress), una base de datos (Base) y un editor de fórmulas matemáticas (Math), como un editor de gráficos y efectos visuales (Draw).
• Call Of Duty. Título de una gama de videojuegos bélicos, caracterizados por su narrativa en primera persona y programados por la empresa Infinity Ward (aunque distribuidos por Activision). Fue uno de los videojuegos más populares en su rama y a menudo ha sido criticada su carga de violencia y de contenido político.
• Skype. Un software diseñado para establecer comunicaciones telefónicas o videoconferencias empleando la transmisión de datos de Internet. Permite al usuario establecer su agenda de contactos, administrar diversas cuentas y emitir y recibir tanto señales de audio como de video en tiempo real. Actualmente es propiedad de la empresa Microsoft.
• MediaMonkey. Se trata de un programa reproductor multimedia: para archivos de audio y de video, desarrollado por Ventis Media Inc. Permite organizar, etiquetar y reproducir archivos, y opera en diversos sistemas operativos.
• Adobe Ilustrator. Diseñado para la edición de gráficos y en representación virtual de un taller de arte, este programa opera en base a un tablero de dibujo llamado “mesa de trabajo”, en el que se lleva a cabo la labor de diseño artístico y creativo, ayudado por diversas herramientas digitales. Es propiedad de Adobe Systems y se encuentra en el paquete Adobe Creative Cloud.

Software de sistema

El software de sistema se distingue del software de aplicación en que no le ofrece al usuario la posibilidad de cumplir sus tareas, sino que se ocupa de mantener funcionando el sistema informático. Dicho de otro modo, se trata de un sistema operativo: un programa diseñado para hacer funcionar la máquina y mantenerla encendida y lista, dispuesta para la ejecución de los programas de aplicación.

Este tipo de software suele venir preinstalado en los computadores, si bien puede ser reemplazado por otros a voluntad del usuario. En ese caso el nuevo software de sistema deberá ser comprado e instalado como con cualquier software de aplicación.

Algunos ejemplos de este tipo de programas son: Windows, Unix, Linux, iOs, etc.

Más en: Software de sistema

Software de programación

Se conoce así a los lenguajes de programación, es decir, a los programas que sirven para diseñar otros programas. Para ello el usuario o programador cuenta con diversas herramientas de asistencia en la escritura del código de la nueva pieza de software, tales como funciones de prueba o interfaces amigables.

Todos los programas existentes provienen de un software de programación, y cada software de este tipo permite “escribir” un lenguaje o protocolo diferente, aunque muchos, claro, son el equivalente a políglotas.

Algunos ejemplos de este tipo de software son: QBasic, Visual Pro, C++, Java script, etc.