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Poder legislativo

Te explicamos qué es el poder legislativo, quiénes lo conforman, sus funciones, atribuciones y otras características.

¿Qué es el poder legislativo?

El poder legislativo o legislatura es uno de los poderes públicos, es decir, una de las tres ramas en que tradicionalmente se organiza el poder del Estado, junto al poder ejecutivo y al poder judicial.

A diferencia de estos últimos, el poder legislativo se ocupa de la creación, modificación y derogación de las leyes que rigen la sociedad. También se encarga de la administración presupuestaria del Estado y de la concesión al poder ejecutivo de permisos especiales.

La legislatura se trata, ante todo, de una instancia de negociación política, que constituye el parlamento (Congreso, Asamblea, etc.). Es un organismo deliberativo en el que tienen representación las distintas fuerzas políticas del país que posean electores lo suficientemente numerosos como para participar a través de diputados y/o senadores en el parlamento.

Estos funcionarios, repartidos en una o dos cámaras (diputados en una y senadores en otra) dependiendo de la organización del Estado de cada país, son electos directamente por la población.

El poder legislativo estuvo contemplado en la teoría clásica de la separación de poderes de Montesquieu, cuyo propósito era evitar la tiranía. Tuvo su antecedente más significativo en la Asamblea Nacional instaurada por las fuerzas insurgentes durante la Revolución Francesa de 1789, y que dio pie luego a la Asamblea Nacional Constituyente.

Ver también: Legislación

Características del poder legislativo

Las legislaturas pueden ser muy diferentes según el país, en su nombre, tamaño o composición, conforme al ordenamiento jurídico imperante.

Por ejemplo, la Asamblea Popular Nacional de China posee 2.987 integrantes, mientras que la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano posee 7. Obviamente, mientras más numerosa sea su concurrencia más difícil será establecer acuerdos, ya que el parlamento se supone un ente representativo de las distintas voluntades del pueblo soberano.

El poder legislativo puede ser:

  • Monocameral. Está compuesta sólo por diputados.
  • Bicameral. Está compuesta por diputados y senadores, cuyas funciones están repartidas y diferenciadas, usualmente para dar mayor poder a los últimos.

Los casos de asambleas tricamerales son raros y están en desuso.

¿Quiénes conforman el poder legislativo?

El poder legislativo está conformado por funcionarios electos popularmente. Generalmente pertenecen a los partidos políticos de la sociedad o a organizaciones independientes que los apoyan.

Estos funcionarios suelen constituir “bancadas”, o sea, grupos de legisladores organizados según su filiación política y sus intereses, para intentar ejercer presión sobre los demás y hacer aprobar las resoluciones que más les interesan.

Por lo demás, estos legisladores pueden provenir de estratos muy diversos, con o sin trayectoria política previa, conforme a los reglamentos que al respecto contemple la Constitución Nacional. La enorme importancia de este poder público se debe a que refleja la pluralidad y diversidad de la población. Por eso es escenario de debates, riñas y también acuerdos y negociaciones.

Funciones y atribuciones del poder legislativo

Las atribuciones exactas de un parlamento están contempladas en el ordenamiento jurídico y son custodiadas por el poder judicial, quien debe velar porque se cumpla lo prescrito en la Constitución. Así, generalmente las funciones del parlamento son las siguientes:

  • Redactar nuevas leyes para atender legalmente las realidades que se vayan produciendo en el país.
  • Modificar o derogar leyes que hayan quedado obsoletas, que entorpezcan el trabajo del Estado o sean consideradas injustas.
  • Fiscalizar el presupuesto nacional y aprobar o denegar las solicitudes del ejecutivo al respecto.
  • Elegir las autoridades políticas de otros organismos adscritos al poder legislativo, como los comités electorales o incluso designar a los jueces del poder judicial, contando con la venia del ejecutivo.
  • Interpelar o enjuiciar políticamente a funcionarios del ejecutivo y del propio legislativo, en caso de que se considere necesario llevar a cabo algún tipo de investigación. Pudiendo además conducir a la destitución del funcionario.
  • Otorgar permisos o poderes especiales al ejecutivo ante situaciones determinadas.

Otros poderes públicos

Junto al poder legislativo, la concepción tradicional de los poderes públicos contempla:

  • Poder ejecutivo. Está encargado de llevar el volante del Estado, tomando las decisiones políticas que sean pertinentes. Su figura principal es el presidente o primer ministro del país, junto a ministros, gobernadores, alcaldes y otros cargos personales de elección pública.
  • Poder judicial. Vela por el cumplimiento de la ley, tanto por parte de los otros dos poderes públicos, como de los ciudadanos. Es el encargado de interpretar el texto constitucional en su espíritu original. Está conformado cortes organizadas jerárquicamente. Los jueces que lo integran no son electos por la población.

Sigue con: Poderes del Estado

Referencias