Objetivo y subjetivo

Te explicamos cuál es la diferencia entre lo objetivo y lo subjetivo. Además, cómo se construye el conocimiento objetivo y el subjetivo.

¿Cuál es la diferencia entre lo objetivo y lo subjetivo?

Lo objetivo y lo subjetivo se diferencian por el modo en que algo puede percibirse: las cosas objetivas son percibidas de la misma manera independientemente del sujeto que las perciba, mientras que las cosas subjetivas varían de acuerdo a quien las perciba.

Esta diferencia se puede captar fácilmente si pensamos que la objetividad hace foco en el objeto en sí mismo, mientras que la subjetividad hace foco en el sujeto que lo percibe.

Esto último es fácilmente comprobable a través del origen de estas palabras mismas, pues objetivo proviene del latín obiectus, “puesto por delante”, mientras que subjetivo proviene del latín subiectivus, “que depende de otra cosa”. Así, se trata de adjetivos con los que podemos calificar una perspectiva, o sea, la manera en que abordamos un asunto. Por eso nada puede ser objetivo y subjetivo al mismo tiempo.

A modo de ejemplo, imaginemos que hay una piedra en el suelo, y tres personas distintas mirándola y tocándola. Cualquiera de ellas puede preguntarle a las demás si realmente hay una piedra allí en el suelo, y la respuesta será afirmativa, dado que todos pueden percibirla al mismo tiempo. Su existencia es, pues, una realidad objetiva, que no varía según el observador.

Ahora supongamos que una de las tres personas le dice a las demás que se trata de una piedra muy hermosa. Al instante, la segunda persona le lleva la contraria y le dice que no, que la piedra es horrible. La tercera, al ser consultada, se encoge de hombros y dice que le parece una piedra promedio, ni hermosa ni horrible.

¿Quién de los tres tiene razón en este caso? Cualquiera, ya que se trata de una percepción subjetiva de la piedra, que tiene más que ver con la sensibilidad de sus observadores, que con la existencia real de la piedra.

En este sentido, podemos establecer algunas diferencias entre lo objetivo y lo subjetivo:

Conocimiento objetivo y subjetivo

Estos términos -objetivo y subjetivo- también pueden aplicarse al conocimiento, para así identificar dos formas del saber muy diferentes. Por un lado, existe el conocimiento objetivo, que es aquel obtenido mediante el examen riguroso, la comprobación y la demostración formal, procedimientos que se concretan en el llamado método científico.

Esto quiere decir que los saberes obtenidos mediante la ciencia son saberes comprobables, replicables, demostrables y verificables, que en cualquier parte del mundo pueden someterse a prueba y obtener los mismos resultados. Por eso el conocimiento científico es objetivo porque no depende de quiénes hayan realizado los experimentos o quiénes hayan publicado sus hallazgos.

En cambio, el conocimiento subjetivo es aquel que se sostiene en argumentaciones y puntos de vista encontrados, que es materia de debate y no puede ser demostrado de ninguna manera. Por ese motivo consiste en saberes variables, que dependen de los procesos de la experiencia consciente de los individuos, sus expectativas, pensamientos y emociones.

Por ejemplo, un estudio de mercadeo en torno a una marca de champú seguramente registrará opiniones encontradas dependiendo de cada consumidor de prueba, y a partir de estos resultados subjetivos podrá establecer tendencias o porcentajes de aprobación del producto.

El estudio debería repetirse en cada país diferente en el que dicho champú se comercialice, ya que lo que tiene éxito en un mercado nacional puede fracasar rotundamente en el mercado del país vecino.

Por otro lado, si esa misma marca de champú contiene una sustancia altamente contaminante que lo convierte en un riesgo medioambiental, también lo será sin importar en qué país se venda el champú, o qué piensen o sientan sus consumidores al respecto.

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Referencias

• “Objetividad” en Wikipedia.
• “Subjetividad” en Wikipedia.
• “Objetividad y subjetividad en el conocimiento científico” por Alberto R. Kornblith en Revista Medicina de la Universidad de Buenos Aires (Argentina).
• “Subjetividad u Objetividad: una cuestión de inteligencias” en GeoGebra.