Pipeta aforada: qué es, características y funciones
¿Qué es una pipeta aforada?
Una pipeta aforada o volumétrica es un instrumento de medida de volúmenes diseñado para reducir al mínimo los errores experimentales. Garantiza una gran exactitud en la toma de líquido, por lo que es sumamente útil en los estudios cuantitativos.
El error cometido al usar una pipeta aforada es mínimo, tal como lo indica el siguiente ejemplo: con una pipeta aforada de 2 mL de capacidad, se comete un error máximo de 0.006 mL. Con una pipeta aforada de 5 mL el error máximo es de 0.01 ml, y con una pipeta de 10 mL el error es de apenas de 0.02 mL.
Es decir, que si se toma un volumen de 2 mL, el valor real se encuentra en el intervalo 2.000±0.006 mL.
Hay pipetas de 100 mL o más, dependiendo de la naturaleza de los análisis. Estas pipetas aseguran un trasvase exacto de un volumen seleccionado de disoluciones estándares o muestras. Por lo tanto, son esenciales en las determinaciones cuantitativas (cuánto hay de una especie química).
Características de la pipeta aforada
Físicas
– Las pipetas aforadas tienen en su parte superior un anillo grabado llamado línea de enrase. Si se llena la pipeta hasta esta línea, y se descarga adecuadamente, se verterá el volumen que indica la pipeta aforada.
– En su parte central tienen una dilatación en forma de bulbo que contribuye a la exactitud de las pipetas, ya que esto permite que la punta de la pipeta, que termina en forma cónica, sea de un diámetro reducido, al igual que la región superior de la pipeta, precisamente donde se ubica la línea de enrase.
– Al ser de poco diámetro, la región de la pipeta aforada donde está ubicada la línea de enrase, permite que la lectura del menisco del líquido sea con un mínimo error, disminuyendo lo que se denomina error de paralaje.
– Existen pipetas aforadas con una o dos líneas de enrase: una en la parte superior, y otra en la parte inferior de la dilatación, cercana al extremo cónico.
Líneas de enrase
– Cuando las pipetas aforadas tienen una sola línea de enrase, el volumen vertido se encuentra entre la línea de enrase y el extremo de la punta cónica de la pipeta, mientras que si tienen dos líneas de enrase, el volumen que debe verterse no puede pasar de la segunda línea de enrase, ya que se cometería un error por exceso de líquido.
– Las pipetas aforadas con dos líneas de enrase, tienen la ventaja de que una deformación o rotura en la punta cónica no afecta la exactitud de los volúmenes vertidos por la pipeta aforada. Sin embargo, al requerirse dos lecturas para determinar el volumen vertido por la pipeta, puede aumentar el error que se comete al usar este instrumento.
Rotulaciones
La parte dilatada de la pipeta aforada tiene un conjunto de informaciones acerca de la característica de la pipeta. En ella puede leerse:
– La marca fabricante de la pipeta.
– El volumen nominal de la pipeta, por ejemplo, si es de 25 mL.
– El error máximo que se comete al usar la pipeta aforada, en este ejemplo es ± 0.03 mL. La temperatura de referencia, generalmente, es de 20 °C.
– El tiempo de espera, usualmente de 5 segundos. Es decir, trasvasado el volumen debe esperarse 5 segundos antes de retirar la pipeta del envase receptor (tubo de ensayo, vaso de precipitado, matraz, etc.).
– ‘Ex’ significa calibración de vertido. Clase A o B es un indicador del error que se comete al utilizar la pipeta aforada, y ‘S’ significa vaciado rápido.
Calibración
Los materiales volumétricos se calibran en función de la capacidad de líquido que almacenan (In, por inlet, en inglés), o por el volumen que descargan (Ex, discharge).
In
– La calibración In se utiliza generalmente para matraces y vasos de precipitados, pero también para pipetas destinadas a la medición de líquidos viscosos (como jarabes, petróleo, suspensiones).
– El volumen que reportan las pipetas aforadas calibradas por In, es el que es capaz de almacenar. Por lo tanto, al medir con ellas deben vaciarse por completo.
Ex
– Los materiales con calibración Ex implican que el volumen que reportan en sus rotulaciones es el mismo que logra descargar. Entonces, cuando se tiene una pipeta aforada Ex, siempre quedará un pequeño residuo que no cuenta como volumen medido.
– Para garantizar que no haya confusión entre dicho residuo y alguna gota colgante de la punta de la pipeta, es necesario descargar todo el líquido trasvasado de manera vertical, luego se esperará unos cuantos segundos, y acto seguido se deslizará la punta por la pared interna del recipiente, para eliminar todo rastro de gota.
Clasificación
– Las pipetas se clasifican en clase A y clase B. Las pipetas clase B tiene un error máximo permitido o tolerado que es, generalmente, el doble que el de las pipetas de la clase A. Por lo tanto, se considera a las pipetas de clase A como de mayor precisión.
Funciones de una pipeta aforada
Su función es única: transferir un volumen de líquido medido con la máxima precisión de un recipiente a otro, con el fin de darle el uso deseado o requerido. Para ello, cuenta con un conjunto de características que le permite cumplir dicha función.
Diferencia entre pipeta aforada y pipeta graduada
– La pipeta graduada presenta una escala graduada de volúmenes con un marcaje de divisiones y subdivisiones, mientras que la pipeta aforada presenta un solo aforo, y en algunos casos, dos aforos.
– El uso de la pipeta graduada permite medir diferentes volúmenes de líquido, dependiendo del marcaje de la pipeta. Mientras que en las pipetas aforadas solo se puede medir el volumen indicado en las rotulaciones.
– Su precisión y exactitud son mayores que las obtenidas con la pipeta graduada.
– Las pipetas graduadas se clasifican en pipetas serológicas y pipetas tipo Mohr. Las pipetas serológicas están graduadas hasta la punta de la pipeta, mientras que en la pipeta Mohr la graduación de la pipeta no llega a la punta.
Referencias
- Competence in volume measurement. Recuperado de vitlab.com
- Flournoy, Blake. What Is the Purpose of a Pipette? Recuperado de sciencing.com