Anatomía y fisiología
2017-09-07T02:25:47+02:00

Túbulos seminíferos: funciones, estructura y tipos

Los túbulos seminíferos son unos canales diminutos ubicados en los testículos, donde se produce la germinación, maduración y transporte de los espermatozoides hacia la red testicular.

Los tubos seminíferos ocupan entre el 85 y el 90% del volumen de los testículos, y cumplen una función predominantemente exocrina en el aparato reproductor masculino. Se encuentran ubicados, específicamente, en el interior de los lóbulos testiculares. Cada lóbulo contiene entre 1 y 5 tubos seminíferos, de aproximadamente 70mm de largo y 0,2 mm de ancho.

Estructura-histología

Estas estructuras están recubiertas por dos tipos de células:

Las células germinativas o espermatogonias

Este tipo de células se encuentran en las paredes de los túbulos seminíferos, las cuales están compuestas de varios estratos.

Básicamente, estás células producen los espermatozoides luego de pasar por los procesos de mitosis (reproducción de las células) y meiosis (división de las células), respectivamente.

Las células sustentaculares de Sertoli

Se encuentran igualmente en el interior de los túbulos seminíferos, envolviendo las células germinativas.

Las células sustentaculares de Sertoli complementan la nutrición y el desarrollo de los espermatozoides. También aumentan la presencia de testosterona en los túbulos seminíferos.

Por su parte, la testosterona, que es la hormona sexual masculina, es producida por las células de Leydig, las cuales están ubicadas en el tejido conjuntivo que mantiene unidos a los túbulos seminíferos.

Alrededor de la superficie externa de los túbulos seminíferos se ubica la túnica propia, también denominada capa limitante.

Esta sección está constituida por un tejido conectivo conformado, a su vez, por células mioides. Dichas células, al constraerse, hacen propicio el movimiento del líquido testicular y de los espermatozoides a través de cada túbulo seminífero.

Tipos de túbulos seminíferos

Se distinguen dos tipos de túbulos seminíferos, dependiendo de la función que cumplen dentro de la estructura testicular:

Túbulos seminíferos convolucionados

Están enroscados en los lóbulos de la red testicular, y es dentro de estas estructuras donde tiene lugar el proceso de espermatogénesis; es decir, el proceso de formación de los espermatozoides.

Túbulos seminíferos rectos

Contribuyen al transporte de los espermatozoides producidos en los tubos seminíferos convolucionados, desde el mediastino hasta la red testicular, también conocida como rete testis o red de Haller.

Este último proceso recibe el nombre de espermiación. Posteriormente, los espermatozoides producidos y expulsados por los túbulos seminíferos son trasladados por la red testicular hacia los conductos deferentes.

De allí, continúa el trayecto hacia el epidídimo, donde se desarrolla el proceso de espermiogénesis; esto es, la formación estructural del espermatozoide mediante la adjudicación del acrosoma.

El acrosoma, ubicado en la cabeza del espermatozoide, contiene a su vez una porción importante de enzimas hidrolíticas, esenciales para el proceso de la fecundación.

Los túbulos seminíferos son elementos sumamente importantes dentro del sistema reproductor masculino. Si estos conductos fallan, sería imposible la formación de espermatozoides, así como la producción de testosterona.

En síntesis, gracias a estos pequeños conductos es factible el proceso de producción de esperma, y en consecuencia, las funciones reproductoras que hacen posible la fecundación y la generación de vida entre los seres humanos.

Referencias

Harrison, R. (1998). Human reproductive system. Encyclopædia Britannica, Inc. Londres, Reino Unido. Recuperado de: britannica.com
Seminiferous tubules (2006). Recuperado de: innerbody.com
Túbulos seminíferos (2014). Recuperado de: histologia-testicular.webnode.es
Wikipedia, La Enciclopedia Libre (2017). Túbulos seminíferos. Recuperado de: es.wikipedia.org