Texto descriptivo: qué es, características, estructura, funciones, ejemplos
¿Qué es un texto descriptivo?
El texto descriptivo es un discurso escrito cuya finalidad es retratar algún objeto, persona, animal, acontecimiento o emoción. Su función es mostrarle al lector cuáles son las características de los objetos y personajes que conforman la narración. Es decir, busca que el público tenga una idea precisa sobre aquello que está leyendo.
En ese sentido, el texto descriptivo se puede comparar con una pintura, ya que ambos pretenden transmitir una imagen específica con el objetivo de que el espectador imagine –basándose en sus conocimientos y experiencias– lo que se cuenta en la obra.
A continuación vemos un ejemplo de texto descriptivo literario o subjetivo, tomado de la novela El perfume, de Patrick Süskind:
“Su aspecto era espeluznante. Los cabellos le llegaban hasta las rodillas, la barba rala hasta el ombligo. Sus uñas eran como garras de ave y la piel de brazos y piernas se desprendía a tiras”.
Como se aprecia en este fragmento, el escritor detalla el aspecto descuidado de un personaje: su falta de higiene y mal estado de salud. Es un retrato explícito que le enseña al lector una imagen concreta.
Un texto descriptivo no debe confundirse con un texto narrativo. Este último se enfoca en contar los hechos, mientras que el primero se centra en explicarlos. Por lo tanto, la descripción es un rasgo común en los textos argumentativos, expositivos y de ficción, ya que permite extender y facilitar la información expuesta.
Características de los textos descriptivos
El texto descriptivo es importante porque le ofrece al lector detalles específicos sobre un tema o sobre una historia. Estos textos pueden contar con las siguientes características:
Tienden a la imparcialidad
Este rasgo solo lo presentan los escritos científicos, técnicos o documentales, pues los autores no exponen su percepción ni intentan convencer al público. El propósito es describir un acontecimiento específico, tales como los descubrimientos arqueológicos o los cambios históricos.
- Por ejemplo: “Al llegar Bolívar triunfador a Angostura pone en marcha el proyecto que mantuvo durante meses: la creación de la República de Colombia con los Departamentos de Venezuela y Cundinamarca, aparte pensaba incorporar a Quito”.
Es imparcial porque el escritor está exponiendo únicamente cuál era el objetivo de Simón Bolívar.
Son variados
Los textos descriptivos son variados porque detallan cada elemento expuesto y no se centran únicamente en un objeto o alguna figura importante. Por ello, es natural encontrar descripciones de ciudades, pensamientos, aromas, sueños y notas musicales.
- Por ejemplo: “La habitación se inundó de aire fresco. La imagen dorada y refulgente de la ciudad y del río se convirtió en una silueta grisácea. La habitación se quedó a oscura de improvisto”.
Son detallistas
Las obras o textos que usan la descripción como recurso principal destacan por detallar de forma minuciosa las partes de un objeto o lugar.
Esto se puede apreciar, por ejemplo, cuando en un cuento se expone el aspecto físico del personaje, luego su forma de vestir, por último su actitud y creencias. En conclusión, los textos descriptivos representan tanto los gestos mínimos como los rasgos generales.
Estructura de los textos descriptivos (partes)
Hay dos formas de estructuras en los textos descriptivos; la estructura lineal y la circular.
Estructura lineal
Las descripciones suelen seguir un orden cronológico con la finalidad de mostrar una historia sencilla y definida. Dicha estructura sobresale en los escritos científicos y algunas novelas, donde se observa la siguiente organización:
Presentación del tema
El autor manifiesta sobre qué trata su obra; por ejemplo:
“El Congreso reunido en Angostura dicta la Ley Fundamental de Colombia el 17 de diciembre de 1819”.
Desde el inicio se observa que el tema es objetivo y que se explicará cómo se formó la Gran Colombia.
Caracterización del tema o del personaje
Se detallan las cualidades del personaje o se dice por qué el tema académico es importante, como se ve a continuación:
“Esta ley causó que la República de Venezuela dejara de existir y se incorporara dentro de un proyecto político mayor, pues se unió con Colombia”.
Se retrata cómo Venezuela dejó de ser un país independiente.
Vinculación del tema con la realidad exterior
Esto sucede cuando se describe el entorno de la obra o se revela el propósito final del proyecto. Así se ejemplifica en el siguiente fragmento:
“Sin embargo, la nueva República duró poco tiempo porque los ideales de los colombianos y venezolanos eran diferentes. Por eso los estados se separaron”.
En este texto se dice que la idea de unir a estas naciones nunca iba a funcionar.
Estructura circular
Los textos descriptivos que tienen estructura circular son los de ficción (como las novelas o cuentos) y se caracterizan por alterar tanto el tiempo como el espacio de la narración. Es decir, un relato puede comenzar por el final o puede empezar y terminar con la misma oración.
Así se percibe en la novela El obsceno pájaro de la noche de José Donoso, la cual inicia con la descripción del final.
Funciones de los textos descriptivos
Dependiendo del contenido y del interés del autor, la funciones e intención comunicativa de los textos descriptivos son:
Explicar
Los textos descriptivos pretenden transmitirle al lector una enseñanza específica, por esa razón los autores recurren a la minuciosidad. La finalidad es que los escritos presenten un lenguaje sencillo para que los puedan entender todas las personas, quienes deben formar sus propios análisis.
Tal como se aprecia en la obra El principito de Antoine de Saint-Exupéry, donde cada espectador tiene una interpretación diferente sobre el valor de la niñez y el sentido de la creatividad.
Definir e informar
A través de la descripción se busca definir los rasgos que caracterizan a una sociedad particular; al detallar algún suceso, espacio o personaje se le muestra al lector las costumbres, ideas y modas de una etapa determinada. Por ello se afirma que el fin de los escritos descriptivos es informar.
Un ejemplo es la novela Orgullo y prejuicio de Jane Austen, donde se exhibe el restringido papel que tenía la mujer en el siglo XIX y cuáles eran las cualidades que debían tener para ser consideradas buenas esposas.
Tipos de textos descriptivos
Los textos descriptivos se pueden clasificar de la siguiente manera:
Texto objetivo o científico-técnico
El texto descriptivo científico o técnico se caracteriza por ser imparcial, pues debe ser impersonal (no tiene que estar escrito en primera ni en tercera persona) y el autor no puede incluir su opinión. Un ejemplo muy evidente son las descripciones y definiciones de las enciclopedias.
Ejemplo de texto descriptivo científico-técnico:
La Luna se encuentra a 384,000 km de la Tierra, siendo su único satélite natural. Actualmente se distancia de la Tierra unos 4 cm cada año y para dar una vuelta completa alrededor de nuestro planeta necesita 27 días y 8 horas.
Texto descriptivo literario o subjetivo
Los textos descriptivos literarios sobresalen por sus contenidos subjetivos, ya que el escritor incorpora su visión sobre los hechos que ocurren en el mundo. Estos relatos tienen un fin estético, ya que buscan embellecer o deformar la realidad. Hay que tener presente que los sucesos narrados pueden ser inventados por el autor.
Ejemplo de texto descriptivo literario
Cuán bella es la Luna, brillando cada noche, escondiéndose durante la tarde. Se encuentra sola en el cielo, sin hermanos, pero eso la hace más querida, por ser nuestro único satélite natural.
¿Dónde aparecen los textos descriptivos? Formas de presentación
Los textos descriptivos pueden encontrarse en varios formatos:
Manuales de instrucción
Los manuales de instrucción fueron creados para mostrarles a las personas cómo debían comportarse o actuar en un determinado momento. En otras palabras, estos textos son unas guías que buscan orientar a los demás. Un manual de instrucción podría ser, por ejemplo, un libro de etiqueta donde se explique cómo colocar la mesa.
Internet
Por supuesto, los textos descriptivos aparecen a menudo en internet, especialmente en páginas webs cuando describen aspectos relacionados con un tema específico. Por ejemplo, en las webs de animales se utilizan textos descriptivos técnico-científicos.
Libros educativos
Son los libros de texto que se utilizan en los colegios o se venden al público general tratando algún tema general o específico.
Novelas y cuentos
Los textos descriptivos literarios o subjetivos aparecen en las novelas y cuentos.
Obras académicas
Estos textos son el resultado de una larga investigación y tienen numerosos objetivos, como por ejemplo enseñar cuál es el procedimiento para elaborar un estudio científico u ofrecer datos sobre cómo fueron elaborados los instrumentos musicales. Un ejemplo de este formato son las enciclopedias.
Recursos literarios utilizados
En los textos descriptivos literarios se pueden utilizar distintos recursos:
Topografía
Es cuando el autor se centra en la descripción del espacio; es decir, hace un retrato del paisaje o del ambiente.
Retrato
Se muestran los rasgos físicos de los personajes, tales como el color de piel, la forma de los ojos y el peinado.
Prosopografía
Se describe la vestimenta, la jerarquía social y el oficio del personaje. Es como hacer una biografía de la figura ficticia.
Etopeya
Es cuando el narrador se enfoca en mostrar la psicología del personaje: detalla su carácter, virtudes, pensamientos, sueños, ideas y deseos; hace un retrato de su realidad interna.
Caricatura
El escritor desfigura los rasgos físicos y psicológicos de los seres ficticios o deforma el paisaje. El propósito de esta descripción es darle a la obra un sentido cómico o crítico: se burla de la sociedad.
Ejemplos de textos descriptivos
En las siguientes líneas se presentarán algunos fragmentos de textos descriptivos:
Topografía: El perfume, de Patrick Süskind
“En esta ciudad reinaba un hedor apenas concebible para el hombre moderno. Las calles apestaban a estiércol, los patios interiores apestaban a orina, los huecos de las escaleras apestaban a madera podrida; las cocinas, a col podrida y grasa de carnero; los aposentos sin ventilación apestaban a polvo enmohecido; los dormitorios a sábanas grasientas”.
(Texto descriptivo subjetivo).
Texto académico: La República, de Rafael Arráiz Lucca
“Fernando VII envió tropas al mando de generales para aplastar la rebelión, pero los generales y sus tropas se sumaron a ella, con lo que lo que al Rey no le quedó otro camino que reconocer la Constitución de Cádiz. Esas noticias fueron pésimas para Morillo, quien esperaba los refuerzos porque sin ellos no podían triunfar”.
(Texto descriptivo objetivo).
Etopeya: Falke, de Federico Vegas
“Armando Zuloaga refleja una imagen infantil. Solo describiré su efecto en los demás: Armando es un tipo epicéntrico, que no es lo mismo que egoísta. Nació para que los demás giremos a su alrededor”.
(Texto descriptivo subjetivo).