Periféricos de almacenamiento: qué son, características, función, ejemplos

¿Qué son los periféricos de almacenamiento?

Un periférico de almacenamiento es un dispositivo informático que sirve para almacenar los datos del computador de forma externa. Dicha información se guarda en este tipo de elementos para hacer respaldos de seguridad o porque mucha de esta se pierde al apagar el PC.

Los periféricos de almacenamiento pueden ser tanto internos como externos, ya que pueden ser parte del computador como tal o ser un equipo extraíble. Ambas formas pueden cumplir sin problemas con la finalidad de almacenar datos e información que requiere el usuario.

Estos dispositivos de guardado pueden almacenar cualquier tipo de archivo que el usuario necesite, tales como archivos multimedia de música o vídeo, imágenes o fotos, documentos de texto, hojas de cálculo, aplicaciones, entre otros.

Los periféricos de almacenamiento han ido evolucionando con el pasar del tiempo, siendo herramientas con mayor capacidad y rapidez para el acceso a su información. Actualmente, casi cualquier dato informático puede ser archivado en cualquiera de estos componentes.

Características de los periféricos de almacenamiento

Existe un sinnúmero de periféricos de almacenamiento, con propiedades y capacidades diferentes, sin embargo, cuentan con características comunes y específicas que serán expuestas a continuación para comprender mejor la usabilidad de estos equipos.

• Todo equipo periférico debe tener la capacidad de que los archivos almacenados duren a lo largo del tiempo luego de ser almacenados. Es decir, tienen que garantizar que los datos no se van a perder luego de ser guardados.
• Los periféricos de almacenamiento deben ser reutilizables. Esto se refiere a que deben tener la capacidad de que nueva información que requiera el usuario, sea del tipo que sea, se guarde allí cuando este lo requiera.
• Estos elementos cuentan con tipos de accesos que se refiere a cómo se llega a la información guardada. El acceso a estos datos puede ser secuencial o directo. El primero se refiere a que, para ver información específica guardada, hay que pasar primero por todos los demás datos que la preceden, mientras que, en el acceso directo, no es necesario pasar por los archivos que estén antes.
• Un periférico de guardado puede ser transportable o no. Esto se refiere a si el dispositivo de almacenamiento puede ser llevado de un lugar a otro y utilizado en múltiples equipos para acceder a su información, o solo puede ser usado en uno.
• Todo equipo de guardado, sea interno o externo, cuenta con una capacidad de almacenamiento específica, la cual es la que determina la cantidad de información que puede ser guardada. Dicho de otra forma, esto hace referencia a cuánto contenido puede archivar.

Función de los periféricos de almacenamiento

Como se ha mencionado antes, la principal función de los periféricos de almacenamiento, es guardar información, bien sea en un formato externo o interno. Así, se garantiza el acceso a la misma y que pueda ser consultada cuando se necesite.

Estos elementos también tienen como función facilitar al usuario la consulta de información desde distintos dispositivos, ya que, si es externo y transportable, las personas pueden acceder a la misma desde distintos medios.

Clasificación y ejemplos de los periféricos de almacenamiento

Los dispositivos de almacenamiento pueden clasificarse principalmente en dos grandes categorías: los periféricos externos y los internos.

Periféricos externos

Son todos aquellos que no están integrados o instalados directamente en un computador o equipo informático. Es decir, son componentes independientes que pueden ser transportados y utilizados en uno o varios equipos.

Algunos ejemplos de periféricos externos pueden ser:

CD-ROM

Son elementos de guardado de información en formato de disco cuya información no puede sobrescribirse ni eliminarse. El CD puede recibir cualquier tipo de información en su interior, la cual es grabada por medio de un láser.

Actualmente, no son muy utilizados, toda vez que han surgido nuevos periféricos de almacenamiento externos con mejores propiedades y que facilitan las tareas al usuario.

DVD

Es un elemento de almacenamiento de similares características al CD-ROM, con la diferencia de que tiene mayor capacidad de almacenamiento.

Tanto para leer la información de un CD-ROM como de un DVD, se debe contar con una unidad lectora de estos. En la actualidad, muchos equipos ya no traen dichos dispositivos, haciendo aún más obsoletos los CD y DVD.

Pendrive o memoria USB

Este periférico es una unidad de almacenamiento pequeña que se conecta a cualquier equipo que cuente con un puerto USB. Por su tamaño y facilidad de transporte, se ha convertido en uno de los medios más utilizados para llevar información de un lugar a otro.

Gracias a la popularidad en los últimos años de estas memorias, los CD y DVD han ido cayendo en desuso. Adicionalmente, en las memorias USB se puede suscribir información, borrar o ingresar nueva.

Tarjeta de memoria

Son elementos similares a las memorias USB, sin embargo, requieren de un puerto de almacenamiento distinto. Se han popularizado para facilitar el almacenamiento en cámaras fotográficas, celulares, consolas de juego, entre otros.

Almacenamiento en la nube

Actualmente, es considerado el medio de almacenamiento externo más utilizado en el mundo debido a que los usuarios no necesitan cargar ningún dispositivo físico para su uso. Simplemente, necesitan un equipo con acceso a internet y un alojamiento en un servicio digital como Google, Microsoft, Apple o Amazon.

Periféricos internos

A diferencia de los periféricos externos, los internos son aquellos que están integrados directamente en los dispositivos tecnológicos, por lo que no pueden ser transportados, limitando así su uso a un solo equipo.

Como ejemplo se tienen:

Discos duros

Estos son los encargados de almacenar toda la información de un dispositivo informático o tecnológico, como lo son un computador, tableta o teléfono inteligente. Estos medios de guardado no pueden extraerse para ser usados en otro equipo, sino que a su información solo se puede acceder desde el equipo en el que se encuentran instalados.

En los discos duros se puede guardar nueva información, eliminar datos o suscribir archivos, lo cual los hace uno de los sistemas de guardado más versátiles y completos que existen.

Memoria RAM

La memoria RAM es uno de los componentes más importantes de cualquier dispositivo informático, toda vez que se encarga de guardar de manera temporal la información de los programas o aplicativos que el usuario esté usando.

Gracias a este sistema, las personas pueden acceder mucho más rápido a los datos que sus aplicativos requieren, pues se están guardando de forma temporal en la memoria RAM. Una vez el equipo se apaga, la información que estas almacenaron se pierde.

Referencias

1. Input device (2021). Obtenido de computerhope.com
2. Input Devices (2020). Obtenido de teachcomputerscience.com
3. Lane, M. G. (2021). Computer peripheral device. Obtenido de accessscience.com
4. Storage devices (2019). Obtenido de intl.siyavula.com
5. What are Input Devices? (2021). Obtenido de geeksforgeeks.org