Ecología social: historia, objeto de estudio, finalidad
La ecología social es la rama de la ecología que se enfoca en el estudio del hombre y su relación con el medio ambiente, tomando en consideración la forma en que las acciones de los humanos afectan al ecosistema.
Para el estudio de las consecuencias de los comportamientos del hombre sobre el medio ambiente y la manera en que este le puede afectar de manera negativa, la ecología social funciona como una fusión entre las ciencias sociales y naturales.
No se trata de una disciplina aislada o con un objeto de estudio reducido, por el contrario, la riqueza de la información que surge de la colaboración que recibe de otras ciencias es lo que permite analizar las relaciones del hombre con su entorno desde diversas perspectivas.
La manera más acertada de estudiar al hombre y sus relaciones con el medio ambiente, de las que no puede prescindir porque a diario interacciona con este, es tomando en consideración a todos los elementos que forman parte de él.
El hombre es un ser vivo y un elemento dinámico dentro del medio ambiente con el que interacciona, por lo que, el estudio de sus relaciones y contribuciones así como la forma en que este le afecta, es el objetivo de la ecología social.
Índice del artículo
Son diversos los aportes que contribuyeron a la aparición de la ecología social, entre ellos los estudios acerca de la ecología urbana presentados por la Escuela de Chicago.
La ecología urbana se centraba en el estudio de los habitantes de la ciudad en torno a la convivencia en el espacio, los modos de organización y su relación con el medio ambiente.
Otra perspectiva que contribuyó al desarrollo de la ecología social fue desde la sociología, la cual concebía a la ecología social como un enfoque centrado en el hombre y la manera en que es afectado por su medio ambiente.
La conocida antropología ecológica realizó un aporte interesante que consistió en explicar la relación existente entre las condiciones del medio y la cultura.
Una rama de la psicología denominada psicología ecológica o ambiental se inclinó por el estudio del hombre desde el punto de vista de la relación entre el comportamiento y el medio ambiente.
Finalmente, la filosofía a través de los aportes de Murray Bookchin (precursor de la ecología social), consideró para abordar el estudio de la relación entre el hombre y el medio ambiente a distintas acciones propias de los humanos.
La ecología, desde sus inicios, se destacó por estudiar de forma separada al medio ambiente del hombre a pesar de que este de alguna u otra manera conserva una estrecha relación con su entorno.
Como ciencia surgió a partir de 1869 con los diversos estudios y contribuciones de Ernst Haeckel, personaje que introdujo el término de ecología.
Para Haeckel, el objeto de estudio de la ecología estaba estrechamente relacionado con el conjunto de interacciones que se ponen de manifiesto entre los seres vivos y su entorno inmediato.
Sin embargo, el estudio de la ecología se centró históricamente en el análisis y descripción de los procesos naturales entre los organismos vivos y los elementos de su medio ambiente, excluyendo de estos al hombre.
El estudio del hombre se restringió a diversas disciplinas de las ciencias sociales, lo cual ha sido un factor limitante para la ecología en vista de que de forma continua está vinculado al medio ambiente en el que se desenvuelve.
Con el surgimiento de la ecología social se fusionaron las ciencias naturales con las ciencias sociales con la finalidad de dar una respuesta satisfactoria a las problemáticas ambientales que afectan al hombre directamente.
La ecología social tiene como objeto de estudio al hombre, enfocándose desde la perspectiva de sus relaciones con el medio ambiente y en cómo este agente externo le puede afectar.
Murray, en referencia a la ecología social, tomaba en cuenta a los elementos provenientes de acciones humanas que pueden provocar un desequilibrio en el medio ambiente.
Estos pueden reflejarse en conductas propias de las crisis de valores o de la falta de conciencia hacia el cuidado del medio ambiente a modo de preservación de las especies en general.
El comportamiento del hombre, en la medida en que produce daños al ecosistema del que depende para mantener la vida de muchas especies o de él mismo, es considerado en parte un reflejo de una crisis social.
Los desequilibrios provocados al medio ambiente al mismo tiempo desencadenan problemáticas en el ecosistema que a fin de cuentas afectan de manera negativa al hombre.
En base a esta temática, se centra el estudio de la ecología social, la cual se interesa por preservar la vida de los humanos pero también de todas las especies que integran el ecosistema.
En la medida en que el hombre tenga a su disposición un medio ambiente que le provea los recursos necesarios para el cubrimiento de sus necesidades básicas, su calidad de vida está garantizada.
De acuerdo a la opinión de diversos exponentes de la ecología social debido a procesos de industrialización y urbanización de las grandes ciudades, entre otras cosas, se ha producido daños al ecosistema.
Estos se han traducido en la desaparición de grandes extensiones de bosques, afectando directamente a la vida natural y comprometiendo la calidad del aire que el hombre tiene a su disposición.
Otro de los efectos negativos hacia los ecosistemas se relaciona con la extinción de muchas especies, lo cual, si bien no afecta al hombre directamente, va en contra de los objetivos de la ecología social.
La ecología social ha enfocado sus esfuerzos en estudios científicos que permitan controlar los desequilibrios que se manifiesten en los ecosistemas con la finalidad de preservar la vida.
Aunque es una disciplina centrada en el hombre y en los efectos que pueda percibir del ambiente, la ecología evolutiva persigue la preservación de la vida de todas las especies sin distinción.
- Enciclopedia Britannica. Social ecology.
- Fisher, K. M, (2.015). Social Ecology. Encyclopedia of the Social & Behavioral Sciences. Tomado de sciencedirect.com
- Gudynas, E, Evia, G. (1.991). La praxis por la vida-Introducción a las metodologías de la Ecología Social. Tomado de ecologiasocial.com
- Institute for Social Ecology. What Is Social Ecology. Tomado de social-ecology.org
- Social Ecology. Tomado de Wikipedia.org