Cistitis: qué es, síntomas, causas, tipos y tratamiento

¿Qué es la cistitis?

La cistitis es una enfermedad en la que se presenta inflamación de la vejiga. Es común que esta condición se deba a una infección causada por bacterias, generalmente por E. coli, una bacteria presente en el intestino. Se le llama también infección urinaria.

Aunque esta enfermedad puede afectar a cualquier persona, es más común que se desarrolle en mujeres. Se calcula que un 60% de las mujeres y un 12% de los hombres tendrán al menos una infección urinaria a lo largo de su vida. 

En el caso de las mujeres, cuando ya han experimentado una infección urinaria, tienen entre 20 y 40% de posibilidades de volver a desarrollar otra. Los hombres tienen menos probabilidad de sufrir este tipo de infecciones debido a las diferencias anatómicas. 

Síntomas de la cistitis

Cuando se sufre de cistitis se pueden presentar diferentes síntomas, entre ellos:

– Necesidad de ir a orinar muy seguido;

– Sensación de querer orinar otra vez, aunque haya acabado de hacerlo;

– Picazón o ardor al orinar;

– Olor fuerte en la orina;

– Fiebre;

– Presencia de sangre en la orina;

– Color turbio de la orina;

– Dolor al tener relaciones sexuales;

– Sensación de presión sobre la vejiga;

– Urgencia repentina de orinar;

– Calambres abdominales. 

Si se tiene una infección en la vejiga y esta pasa hasta los riñones, es una situación de gravedad. En estos casos los síntomas que pueden presentarse son:

– Náuseas y vómitos;

– Dolor en la espalda o en el costado;

– Escalofríos. 

Al presentar cualquiera de estos síntomas, asociados con alguno de los anteriores que indican cistitis, es indispensable buscar ayuda médica. 

Diagnóstico

Para poder diagnosticar la cistitis generalmente se utiliza una muestra de orina a la que se le hacen dos pruebas de laboratorio. 

La primera prueba es el análisis de orina, en la que se verifica la apariencia, la concentración y el contenido de la orina.

La segunda es el cultivo de orina, donde se determina el tipo de bacteria que está causando la infección y qué antibióticos son los recomendados para esa bacteria en particular. 

Causas de la cistitis

– Lo más común es que la cistitis sea causada por una infección bacteriana, y normalmente la bacteria responsable es la Escherichia coli, pero también pueden intervenir otras, como Proteus mirabilis y Klebsiella pneumoniae, por mencionar dos de ellas.

– Cuando la cistitis se desarrolla en los hombres, puede deberse a que hay problemas que impiden que la orina fluya con normalidad, como sucede en los casos de próstata agrandada.

– Factores de riesgo que pueden favorecer el desarrollo de la cistitis, como el uso prolongado de un catéter urinario, usar diafragmas o espermicidas como métodos anticonceptivos, tratamientos de radioterapia o quimioterapia y la diabetes. 

– La menopausia, ya que los niveles de estrógeno disminuyen y el revestimiento de la uretra se adelgaza, lo que aumenta las probabilidades de una infección. 

Tipos de cistitis

Cistitis bacteriana

Se desarrolla cuando las bacterias entran a la vejiga a través de la uretra, irritando las paredes de este órgano. Es la más común.

Cistitis por medicamentos

Se trata de un efecto secundario, causado por ciertos tipos de medicamentos que irritan la vejiga, como es el caso de algunos fármacos usados en los tratamientos de quimioterapia. 

Cistitis por radiación

Se produce en algunas personas a las que se suministra radioterapia en la zona de la pelvis, lo que puede ocasionar daño a las células sanas y traer como resultado la cistitis.

Cistitis por presencia de un cuerpo extraño

Ocurre cuando se recibe tratamiento con un catéter o algún otro instrumento y las bacterias entran a la uretra por medio de este objeto. En otras ocasiones, el daño se genera por la extracción e inserción del instrumento, que causa inflamación. 

Cistitis química

Es parecida a la que se presenta con la quimioterapia, pero en este caso es ocasionada por jabones, espermicidas, geles o tintes. 

Tratamiento

Dependiendo del origen y la intensidad de la enfermedad, hay casos en los que no será necesario el uso de medicación, pero en otros deberá recurrirse a los antibióticos. 

Los antibióticos que se utilizan más frecuentemente son nitrofurantoína, sulfonamidas, amoxicilina, cefalosporinas y trimetoprim.

Cuando se trata de casos leves, la cistitis puede mejorar en pocos días tomando analgésicos, como ibuprofeno o paracetamol. En el proceso es necesario beber mucha agua y también se recomienda usar una botella caliente sobre la vejiga o entre los muslos, para aminorar las molestias. 

Si la cistitis se vuelve recurrente, será necesario tomar antibióticos durante varios meses, y en este caso, es indispensable consultar a un médico para poder aplicar el tratamiento más adecuado. 

Uno de los primeros síntomas de la cistitis es sentir picor o ardor al orinar, así que, si es el caso, hay que actuar rápido para que el problema no empeore, tomando muchos líquidos, usando un alcalinizante urinario o diluyendo una cucharadita de bicarbonato de sodio en agua.

Es necesario evitar las bebidas ácidas, pues anulan los efectos alcalinos.

Cómo prevenir la cistitis

Para disminuir las probabilidades de enfermar de cistitis se pueden seguir las siguientes sugerencias. 

– No posponer ir a orinar, lo recomendable es ir en cuanto se tengan ganas;

– Tomar mucha agua diariamente;

– Al ir al baño, limpiarse de adelante hacia atrás;

– Orinar después de las relaciones sexuales;

– Usas solamente ropa interior de algodón;

– No utilizar prendas muy ajustadas, como pantimedias de nylon o pantalones que aprieten;

– No utilizar jabones perfumados, talco ni desodorante en el área de los genitales;

– Evitar los baños de burbujas y usar tratamiento para las infecciones vaginales.

En el caso de estar pasando por la menopausia, se recomienda usar productos con estrógeno, que normalmente están disponibles en forma de óvulos, cremas o pastillas. Es necesario consultar a un médico, pues algunas veces se pueden presentar efectos secundarios con el uso de estos productos. 

Si se tienen infecciones en las vías urinarias de manera frecuente, es posible que haya que cambiar de método anticonceptivo, pues los diafragmas y espermicidas aumentan el riesgo de estas infecciones.

A algunas personas les funciona tomar suplementos de arándano para prevenir infecciones y estos son de venta libre, aunque no en todos los casos resultan de utilidad.