¿Cuáles eran los Centros Ceremoniales de los Olmecas?
Los centros ceremoniales de los olmecas fueron construidos desde el año 1500 antes de Cristo y son San Lorenzo Tenochtitlán, La Venta, Tres Zapotes, y Laguna de los Cerros. Cada uno de estos centros tiene características y localizaciones particulares.
San Lorenzo permaneció siendo la capital de los olmecas hasta el año de 900 a. C., cuando la ciudad central se convirtió en La Venta, que permaneció funcional hasta la caída de los olmecas alrededor del año 400 a. C. Probablemente el río o posibles cambios en el clima ocasionaron este movimiento.
Los olmecas fueron la primera civilización grande en México. Vivían en las tierras tropicales bajas en el sur centro de México, en los estados actuales de Veracruz y Tabasco, su centro se ubicaba en la ciudad de La Venta.
Los olmecas prosperaron durante el periodo formativo de Mesoamérica, fechado aproximadamente desde un año tan temprano como 1500 a. C. hasta alrededor del año 400 a. C. Culturas pre olmecas habían emergido en el área desde el año 2500 a. C. pero para el año 1600-1500 a. C., la cultura olmeca había surgido.
Fueron la primera civilización mesoamericana y formaron muchas de las bases para las civilizaciones que siguieron, como los Mayas.
Juzgando por la evidencia arqueológica es probable que hubieran practicado el juego de pelota mesoamericano y rituales de derramamiento de sangre.
Lista de centros ceremoniales de los Olmecas
San Lorenzo Tenochtitlán
Los hallazgos icónicos de este sitio son las famosas cabezas colosales. Estas cabezas se alzan unos 200 cm de largo. San Lorenzo está localizado al sudeste del Estado mexicano de Veracruz. Fue el mayor centro de la cultura olmeca desde 1200 a. C. hasta el año 900 a. C.
Actualmente, San Lorenzo es mejor conocido por las cabezas colosales de piedra encontradas en este lugar; la más grande pesa unas 28 t y mide unos 3 m de alto.
La evidencia más antigua de cultura olmeca es encontrada en El Manatí, un pantano de sacrificio con artefactos datados del año 1600 a. C. o incluso más temprano. Agricultores sedentarios habían vivido en el área por siglos antes de que San Lorenzo se desarrollara en un centro regional.
San Lorenzo estaba situado en el medio de una gran área agrícola. Este sitio parece haber sido solamente un centro ceremonial, un pueblo sin paredes citadinas centrado en el medio de una población agricultora mediana.
El centro ceremonial y sus edificios tenían la capacidad de unas 1500 personas, mientras que toda el área pudo haber alcanzado los 13.000.
San Lorenzo fue el primer sitio olmeca que demuestra una gran nivel de complejidad. El sitio es dominado por tierras bajas de la costa del golfo, creando una difusión cultural olmeca a lo largo del resto de Mesoamérica.
San Lorenzo fue la ciudad más grande en Mesoamérica desde el año 1200 a. C. hasta el año 900 a. C., periodo en el que empezó hacer opacado por el centro olmeca de La Venta.
Para el año 800 a. C., había muy poca o nada de población, aunque hubo una recolonización importante en San Lorenzo del año 600 al año 400 a. C, así como otra recolonización alrededor del año 800 al 1000 a. C.
La Venta
Éste sitio de la civilización olmeca está localizado en el estado actual de Tabasco. Mientras que una capa de ocupación de La Venta se originó en el año 1200 a. C., La Venta no alcanzó su apogeo hasta el declive de San Lorenzo, después el año 900 a. C.
Localizada en una isla en un pantano costal, La Venta probablemente controló toda la región entre los ríos Mezcalapa y Coatzacoalcos. Había una gran población residente en el sitio, un número de especialistas no dedicados a la producción de comida, y a los sectores políticos, religiosos o económicos.
Éste sitio es conocido porque sus lados este y oeste son prácticamente idénticos, mostrando una simetría bilateral. Se cree que esto estaba relacionado con su religión. Éste sitio fue construido de tierra y arcilla, ya que no había abundantes piedras para su construcción.
Las piedras que se exportaron fueron utilizadas exclusivamente para los monumentos, incluyendo las cabezas colosales, los altares, y algunas columnas. Como centro ceremonial, este sitio contiene una elaborada serie de ofrecimientos enterrados y tumbas, así como también esculturas monumentales.
En La Venta se ubica la pirámide más antigua de Mesoamérica, una estructura de arcilla con un diámetro medio de 128 m y una altura de 31,4 m.
Después de 500 años de preeminencia, la venta fue abandonada para el principio del cuarto siglo a. C.
Tres Zapotes
Tres Zapotes está localizado en las tierras bajas sur centrales del golfo de México, en los planos del río Papaloapan. La existencia de 2000 años de Tres Zapotes como un centro cultural es inusual, pero no único en Mesoamérica.
Fue fundada en algún momento de los siglos antes de 1000 a. C. Tres Zapotes emergió como un centro regional temprano en el periodo formativo medio, alrededor del año 900 – 800 a. C., aproximadamente coincidiendo con el declive de San Lorenzo.
La arquitectura más vieja detectada data de alrededor del año 500 a. C. Se cree que dos cabezas colosales datan de este periodo. Las cabezas encontradas en este sitio son más pequeñas que las cabezas de San Lorenzo.
A diferencia de los otros centros olmecas como La Venta, Tres Zapotes no fue abandonada al final del periodo formativo medio, alrededor del año 400 a. C., ni fue inmediatamente afectada por el abatimiento de la cultura omeca en el este del área nuclear olmeca.
Sin embargo, durante los próximos cientos de años, la cultura olmeca en Tres Zapotes y en los bordes oestes del área nunuclear olmeca serían gradualmente transformados en lo que se convertiría la cultura post olmeca.
Laguna de los Cerros
Este sitio está localizado dentro de la municipalidad de Ayacuan, en el estado de Veracruz. Esta área no estaba ocupada durante el periodo post clásico. Se cree que este sitio era el punto de penetración de comercio entre las altas tierras mexicanas y la localidad de Tuxtepec.
Éste sitio fue asentado entre 1400 y 1200 a. C.; cubría alrededor de 150 ha. A diferencia de los tres otros centros ceremoniales principales, ninguna cabeza colosal ha sido encontrada en la Laguna de los Cerros, aunque alrededor de dos docenas de monumentos olmecas han sido encontrados en el sitio.
Referencias
- The Olmec en World history – Boundless. Recuperado de rachel.golearn.us
- San Lorenzo Tenochtitlán. Recuperado de wikipedia.org
- La Venta. Recuperado de wikipedia.org
- Tres Zapotes. Recuperado de wikipedia.org
- Laguna de los Cerros. Recuperado de wikipedia.org