Las 20 tradiciones de Japón más curiosas
Las tradiciones de Japón son de las más reconocibles del mundo por sus peculiaridades e idiosincrasia. Algunas de ellas son realmente extrañas, estando la mayoría asociadas a la etiqueta, la cortesía, la religión y las viejas supersticiones.
El país nipón es uno de los más avanzados social y tecnológicamente, pero ello no ha supuesto que hayan perdido sus más fervientes tradiciones, ya que son un pueblo muy arraigado a sus costumbres populares.
Principales tradiciones japonesas
Luchas de sumo
El sumo es el deporte nacional del Japón y se caracteriza por tener a dos luchadores de dimensiones enormes dentro de un área circular. Debido a la tradición, es el único deporte que puede ser practicado de manera profesional por los hombres. Sin embargo, las mujeres pueden realizarlo de forma amateur.
La ceremonia cuenta con múltiples rituales previos y posteriores; sin embargo, las reglas de combate con sumamente sencillas. Los guerreros siempre buscarán que su enemigo salga del círculo o que terminen sin su mawashi, la única prenda que utilizan durante el enfrentamiento.
Fiestas Bonenkai
Las Bonenkai son fiestas muy populares que se celebran en Japón durante el mes de diciembre. Estos eventos tienen como objetivo que las personas puedan olvidarse de todos sus problemas y las malas experiencias vividas los últimos 12 meses. Además, aviva la esperanza de que los próximos años sucederán cosas mejores.
Generalmente, la ceremonia se realiza entre compañeros de trabajo, universidad o amigos. Y aunque en la fiesta puede haber juegos de azar, los invitados principalmente pasan su tiempo bebiendo y charlando con las personas que le rodean.
Festival Yamayaki
Desde el siglo XIV, el cuarto sábado de cada enero, tiene lugar en la región de Kansai un insólito Festival llamado Yamayaki. Este evento consiste en quemar la vegetación de una montaña antes de la primavera, específicamente las laderas del antiguo volcán Wakakusa.
Como podrás imaginar, visualmente es impresionante. Además, suele estar acompañado de un espectáculo de fuegos artificiales. Pero, no hay de qué alarmarse, todo está controlado. Se cree que esta tradición nació gracias a las antiguas disputas por la tierra y por los problemas que tenían con los jabalíes salvajes.
Festival Toka Ebisu
La tradición de este festival se remonta al período Edo, entre 1603 y 1868. En esa época, la ciudad de Osaka se encontraba en la cima de la prosperidad comercial. El evento suele atraer a más de un millón de personas y durar tres días, desde el 9 al 11 de enero.
Generalmente hay puestos que venden de pasteles de arroz y amuletos de la suerte como estatuillas Daruma o imitaciones de antiguas monedas de oro. Además, el gran mercado de peces suele llamar la atención de los aficionados del pescado dorado, ya que suelen servirlo durante las festividades.
Candados de amor
En Japón existe una vieja tradición entre los enamorados, la cual consiste en escribir un mensaje muy romántico y guardarlo dentro de un candado. Luego, la pareja lo cierra en un sitio muy romántico. Entre los más populares se encuentra la Campana del Amor de la Isla Enoshima.
Por lo general, la pareja arroja la llave en lugares donde jamás puedan ser recuperada. Por ejemplo, suelen lanzarla al mar, ríos o acantilados. Curiosamente, las parejas jamás dejarán una cerradura de amor sin pedir permiso. Sin embargo, la mayoría de lugares románticos fomentan esta tradición.
Toro Nagashi
Toro Nagashi, también conocida como las linternas flotantes en los ríos, es una ceremonia japonesa que representa el viaje de las almas al más allá. Se cree que estas luces guían a los difuntos al mundo de los espíritus. Se celebra en la última noche de la fiesta de Obon.
La ceremonia se puede llevar a cabo en otros días del año para otras conmemoraciones. Por ejemplo, se realizó en honor a los perdidos en el bombardeo de Hiroshima y por aquellos que murieron en el vuelo 123 de Japan Airlines.
Hacer mochi
El mochi es una pasta deforme que se apila en bloques y que forma parte de los ingredientes de múltiples pasteles y dulces. Esta masa se hacen al aplastar con un gran mazo de madera una variedad de arroz. Son extremadamente populares, de hecho, es raro conocer a alguien a quien no le gusta el mochi.
Inclusive, existen electrodomésticos que preparan el arroz en forma de mochi y están disponibles en gran parte de los mercados. Sin embargo, muchas familias disfrutan prepararlos de la forma tradicional, especialmente para ocasiones especiales como el Año Nuevo.
Ehomaki
El Ehomaki es una tradición japonesa que consiste en comer un rollo entero de sushi sin cortarlo en pequeñas partes. Aunque el evento comenzó solamente en Osaka, se ha extendido por todo el país en los últimos años, gracias a las campañas de marketing de las tiendas de comida japonesa.
Siempre se lleva a cabo un día antes de comenzar una nueva estación. Ellos consideran que es una excelente forma de guiar la vida en dirección a la buena fortuna. Después de todo, la transición a otra temporada climática representa los cambios que está realizando el mundo.
Rishun
El risshun es otra fiesta japonesa que se celebra en la transición de las estación. Sin embargo, esta ocurre especialmente en la víspera antes de la primavera según el calendario lunar japonés. Tradicionalmente, se cree que el plano espiritual se acerca a nuestro mundo en este momento y, por ese motivo, existen muchas probabilidades de que aparezcan demonios.
Para solucionar este problema, los padres de todo Japón se ponen una máscara oni e intentan asustar a sus hijos, porque los gritos alejan a los malos espíritus. Incluso, hacen que los niños arrojen soja tostada para ahuyentar a los demonios.
Fukubukuro
Fukubukuro, también conocido como la “bolsa de la suerte”, es una tradición de compras japonesa que ofrece algunas tiendas en Año Nuevo. Se trata de un empaque misterioso que contiene toda clase de artículos. Sin embargo, su popularidad se debe a los grandes descuentos que tienen los Fukubukuro.
Los clientes más entusiastas suelen esperar afuera de los establecimientos más populares. Después de todo, algunas tiendas colocan premios muy caros dentro de algunas bolsas aleatorias. Las colas suelen ser tan largas, que llegan a medir varias cuadras de la ciudad. Incluso, cuando faltan varias horas para que la tienda abra.
El Hakama y las graduaciones
Las hakama es una prenda tradicional japonesa que va atada a las piernas de un kimono. Históricamente este pantalón era usado solamente por maestros, samuráis y trabajadores. Sin embargo, eventualmente las profesoras comenzaron a usar el hakama y llegó un punto en que la prenda ganó una imagen académica.
Como resultado, las chicas comenzaron a vestir la hakama para sus ceremonias de graduación universitaria. Se puede decir, que esta ropa equivale a los birretes que se utilizan en América y Europa durante dichas celebraciones. Curiosamente, los hombres pueden escoger entre usar un Hakama o un traje occidental.
El furisode y las jóvenes solteras
Continuando con las prendas y sus tradiciones, el kimono es un traje japonés que posee una variedad de estilos y simbolismo. Uno de los más importantes es el furisode, este se caracteriza por tener colores brillantes y unas mangas extremadamente anchas, las cuales cuelgan por debajo de las rodillas.
Estos kimonos son muy difíciles de usar y tradicionalmente solo podían ser utilizados por jóvenes solteras. Muchas mujeres vestían un furisode durante las ceremonias que celebraban su mayoría de edad. Actualmente, las únicas jóvenes que visten este kimono son las aprendices de geisha.
El solsticio de invierno
La yuzu es una fruta cítrica que luce muy parecida a una naranja. Es usada para infusiones y su cáscara es un ingrediente muy común en los aderezos de salsas. Sin embargo, tiene un papel importante durante el solsticio de invierno, el cual ocurre alrededor del 21 de diciembre de cada año.
Todo comenzó hace aproximadamente 200 años, cuando algunos baños de aguas termales y posadas comenzaron a colocar esta fruta en sus piscinas. Actualmente, suelen utilizar la fruta para marcar el solsticio de invierno en múltiples eventos promocionales que buscan atraer muchos clientes.
Hina Matsuri
Hina Matsuri, también conocido como el Festival de las Muñecas, es una ceremonia que se celebra cada 3 de marzo en Japón. Está dedicado especialmente a las niñas, por lo que también se conoce como Festival de las Niñas.
Generalmente, se exponen en un altar en forma de escalera el cual está cubierto con tela roja. Sobre él se colocan varias muñecas vestidas con kimonos tradicionales. Son ordenadas jerárquicamente y representan personajes de la corte imperial de la Era Heian. Estas muñecas suelen pasar de generación en generación dentro de la familia.
Koinobori
Los koinobori son unas banderas tradicionales japonesas con forma de un pez carpa, las cuales se izan para celebrar el Día del Niño. El motivo es porque se cree que el vigoroso movimiento de un koinobori representa una infancia saludable. Por ello, millones de Koinobori se colocan en todo Japón durante la Semana Dorada.
Dicho objeto está relacionado con una antigua historia sobre un pez carpa que nadaba contra la corriente de un arroyo para convertirse en un dragón. Generalmente son ubicados junto a los ríos y frente a las casas en las que vive al menos un niño.
Hanami
El hanami es la tradición japonesa de observar la belleza de las flores. Generalmente suele asociarse al período en el que los japoneses acuden en masa a parques y jardines para contemplar cómo florecen los cerezos.
Las fiestas suelen comenzar a finales de febrero y terminar a principios de mayo. Todo depende de los distintos climas que existan en las diversas regiones del país. Por estas fechas se organizan excursiones y picnics. De hecho, múltiples familia y empresas utilizan estas tradiciones para disfrutar de los eventos más populares de la primavera.
Shichi-Go-San
Shichi-Go-San, también conocido como “siete, cinco, tres”, es una tradición que se celebra el 15 de noviembre de cada año. Durante esta fiesta, los niños que tienen 5 años de edad y las niñas de 3 o 7 años, son llevados a los altares locales para rezar por un futuro seguro y saludable.
Este festival se origina gracias a la creencia de que ciertas edades eran muy propensas para atraer la mala suerte y por ese motivo ellos necesitaban de una mayor protección divina. Tras visitar el altar, mucha gente compra un caramelo especial que se vende en esas fechas.
Ōmisoka
El Ōmisoka es la celebración de la Nochevieja en la nación del sol. De hecho, es la segunda festividad más importante en el calendario japonés.
En este día se practica el ōsōji, un ritual que radica en la limpieza general de fin de año. Esto incluye tanto casas, escuelas, negocios y demás establecimientos. El propósito de todo esto, es recibir el año nuevo japonés de una forma ordenada.
En la noche se consumen unos fideos largos muy especiales, que representan la mejor forma de “recibir el cambio de año”. En los templos budistas también se prepara una bebida llamada amazake.
Hanabi
Hanabi es un festival anual de fuegos artificiales que se celebra durante el verano. Estos espectáculos son ampliamente anunciados y se realizan a lo largo del archipiélago japonés. Uno de los más populares ocurre el último sábado de julio, en Sumidagawa.
Todo comenzó durante el período Edo, entre los siglos 16 y 19, desde entonces evolucionó a una competencia entre grupos pirotécnicos rivales. Simbolizan el renacimiento de las celebraciones y anualmente atrae a un millón de personas.
Seijin no Hi
El Seijin no Hi es el día en que los japoneses celebran su mayoría de edad. Los jóvenes que cumplen los 20 son convocados a una ceremonia en la cual el alcalde les informa sobre las responsabilidades que ahora deberán afrontar.
Después rezan en los templos cercanos a su ciudad. Además, visten sus mejores kimonos y trajes tradicionales. Actualmente, se celebra el segundo lunes de enero, dependiendo del año caerá entre los días 8 y 14.